哥舒翰收到李隆基的出兵聖旨大急，立刻派八百里加急給郭子儀送信，讓郭子儀幫他勸阻李隆基，同時也連忙給李隆基上奏章，希望李隆基能收回成命。
哥舒翰和郭子儀的八百里加急同時到達長安。馳報送到興慶宮的時候楊國忠也在場，李隆基接過馳報沒有打開，而是將馳報遞給了楊國忠說道：“你來唸！”
楊國忠明白李隆基的意思，讓自己念就是想讓自己知道內容。
楊國忠先打開一份馳報，楊國忠先看了署名是哥舒翰念道：“祿山習用兵，今始爲逆，不能無備，是陰計誘我。賊遠來，利在速戰。王師堅守，毋輕出關，計之上也。且四方兵未集，宜觀事勢，不必速。臣哥舒翰叩拜。”
李隆基聽完沒有吭聲而是神情變得很沉鬱。
“接着念！”
楊國忠立刻又打開另外一份馳報。
“翰病且耄，賊素知之，諸軍烏合不足戰。今賊悉銳兵南破宛、洛，而以餘衆守幽州，吾直搗之，覆其巢窟，質叛族以招逆徒，祿山之首可致。若師出潼關，變生京師，天下怠矣。臣郭子儀、渾釋之叩拜！”
李隆基聽楊國忠唸完眼神瞬間由沉鬱變得嚴厲。
“楊國忠！”
“臣在！”
“發十二道八百里加急催促哥舒翰兵指東都洛陽！”
“陛下！哥舒翰恐怕……。”
“朕就要看哥舒翰到底是忠臣還是逆臣！”
天寶十五載（756年）六月四日，哥舒翰接到長安十二道八百里加急，大哭着率二十萬關中唐軍出潼關。
六月八日哥舒翰帶二十萬大軍到達靈寶西原同崔乾佑大軍相遇，雙方擺開軍陣。
崔乾佑提前已經得知哥舒翰傾巢而出，於是提前在靈寶西源西北一處長七十里的隘道兩側用數千人設下埋伏，自帶老弱應戰哥舒翰。
哥舒翰乘船於黃河之中觀察崔乾佑軍陣，發現崔乾佑兵少，並且軍陣不整。哥舒翰於是以親信王思禮帶五萬精兵爲前鋒，龐忠帶十萬雜牌軍墊後，自己帶三萬大軍於黃河北岸擂鼓助威進攻崔乾佑軍陣。
雙方剛一交戰，河北唐軍面對關中精銳唐軍的進攻毫無抵抗之力，崔乾佑連忙指揮大軍後撤。
王思禮面對後撤的河北唐軍譏諷道：“禽賊乃會食。”
而哥舒翰看河北唐軍敗退於是指揮大軍追擊。
關中唐軍追擊到靈寶西北的七十里隘道時遭到河北唐軍伏兵的攔截，一瞬間滾木、礌石、薪木傾巢而下堵住唐軍前路，關中唐軍死傷無數，崔乾佑又以重兵擋住隘道出口，阻止關中唐軍出隘道。
哥舒翰看到埋伏的叛軍只有數千人，於是用氈車駕馬爲前驅，想以戰車衝破河北唐軍軍陣，崔乾佑立刻下令將事先準備好的柴車堆積在隘道出口，然後放火阻擋關中唐軍戰車衝陣，隘道內頓時大火暴起，煙霧遮天，唐軍連眼也睜不開，自相殘殺，又疑叛軍必在煙霧中，聚集弓弩手射擊。天黑時，矢已射盡，才知無人。
而崔乾佑趁雙方在隘道內對峙之時，親自帶領河北唐軍精銳騎兵繞靈寶西源南側，經過靈寶，迂迴二百多里進攻龐忠所帶的十萬雜牌軍。
處於後方的雜牌軍面對河北精銳騎兵的偷襲各自爲戰，主將王忠也控制不住二十多個系統的雜牌軍，十萬雜牌軍瞬間崩潰，各自逃散，接着崔乾佑就驅趕十萬雜牌軍潰兵從後面衝擊前面的五萬精銳唐軍。
王思禮這人善於謀略，弱於兵事，面對十萬雜牌唐軍的衝擊根本就控制不住局面。
而作爲主帥的哥舒翰不坐鎮中軍，而是跑到黃河對岸的山上指揮大軍，中間隔着一條黃河如何指揮大軍作戰。
十五萬唐軍再七十里的隘道內亂作一團，踐踏而死者不計其數，守在隘道口的河北唐軍看隘道內唐軍大亂，於是趁機殺入谷內，十五萬關中唐軍面對河北唐軍的前後夾擊瞬間崩潰。
哥舒翰看對岸唐軍大敗立刻丟下三萬大軍，只帶數百親信經首陽山（今山西永濟）蒲津渡西渡過黃河逃回潼關。
戰敗後哥舒翰收拾清點殘兵逃回潼關的關中唐軍只剩八千。
隨後崔乾佑帶河北唐軍來進攻潼關。哥舒翰手下火拔歸仁等人把哥舒翰騙出關外，然後抓了哥舒翰投降安祿山，潼關失陷。
哥舒翰投降以後就給郭子儀寫勸降信，衆人大罵哥舒翰不守節而死，而投降安祿山。
根據歷史記載整個潼關之戰充滿了問號，可以說到處都是說不通的地方，就算不懂兵事的人都對整個戰爭過程表示不理解。
首先哥舒翰作爲隴右節度使竟然讓二十萬大軍一股腦出潼關，不給潼關留一兵一卒，然後二十萬大軍一股腦堆積在狹窄的崤函古道上這是來搞笑的嗎？就算李隆基讓你出兵，你出兩萬精銳探探路行不行？
其次潼關五萬精銳邊軍的主帥先鋒竟然是王思禮，你這是搞笑的嗎？王思禮這人能不能做主帥你哥舒翰難道不知道嗎？隴右、河西、朔方名將雲集那個不比王思禮強？