大食軍隊和唐軍交戰三次，大食軍隊除了第一次勉強算是平手，第二次和第三次都是大敗。
第二次和第三次大敗雖然和昭武九姓內部不團結有關，但是大食軍隊和唐軍對陣中一直處於下風是事實。
阿拔斯對這次作戰十分的重視，爲了能保住河中地區，擋住小唐國西擴的腳步，他本來想着親征，但是他病情太過嚴重，最後只能放棄。
阿拔斯於是就派自己的心腹愛將阿卜杜勒，帶領大食最精銳的五千重騎以及五千大食精銳步軍跟隨阿布·穆斯林出戰。
五千精銳步軍中三千步卒配備是當時小唐國賣給白衣大食的三千套輕型步人甲，其他兩千人穿的是大食花了血本仿造的步人甲，
阿拔斯得了小唐國步人甲以後就想着仿造，但是由於受到技藝的影響費了很大功夫才造出來，但是質量和碎葉的步人甲根本沒法比，並且花費之巨大讓阿拔斯幾乎賣血。
爲了保障大食軍隊的後勤，阿拔斯讓賽萊邁親自調配糧草供應前線。
此戰大食援軍加上河中地區的兵力總計五萬，後勤人員約二十五萬，整個戰爭動員不下三十萬。
小唐軍出征一個兩萬軍團，一個三千人獨立騎兵軍團，還有拔汗那四千僕從軍。總計不過三萬人，李倓這邊在後勤上不像大食那樣徵調十幾萬的人和牲畜運糧草。
小唐國的後勤糧食輜重的任務都交給了小唐國商隊，沒有對國內進行百姓進行徵調。
撒馬爾罕在唐朝的時候叫康居，是昭武九姓康國的都城。
撒馬爾罕位於阿姆河以西，澤拉夫尚河以東，並且緊挨着澤拉夫尚河，澤拉夫尚河東岸就是卡特萬大平原。
《一千零一夜》裏面《阿里巴巴和四十大盜的故事》就發生在撒馬爾罕。
李倓獲得大食的軍情吃了一驚，沒想到大食會有這麼大的動靜。
爲了獲得戰術上的先機，李倓立刻下令怛羅斯守將李獻忠率令本部三千精騎先出發奪取澤拉夫尚河西岸，同時下令柘枝城守將劉四郎率領柘枝城三千唐軍日夜兼程，趕往澤拉夫尚河，配合李獻忠奪取西岸。
但是康居守將齊雅德也不是菜鳥，上次唐軍的兩岸紮營讓大食處處受制於唐軍，齊雅德得到唐軍出兵的消息第一時間立刻調動大軍一萬，有樣學樣在澤拉夫尚河東西兩岸修築了兩座營寨。
李獻忠到了澤拉夫尚河看到大食軍隊有了防備，只能根據李倓的指示放棄渡河後退，同時派人給後面的劉四郎和李倓送信。
劉四郎得到消息只能停止前進，將大軍駐紮在艾達爾湖等待李倓大軍。
李倓趕到卡拉套山山口的時候收到了前面傳來的消息。李倓看到信報覺得有點可惜，沒想到齊雅德果然是大食名將，吃了一次虧就變聰明瞭。
這樣一來大食軍隊在戰術佈置上就佔了先機，這次雙方的戰術佈局和上次的怛羅斯之戰正好相反。
大食軍隊現在背靠撒馬爾罕，然後又佔了澤拉夫尚河兩岸，可以說是進可攻退可守，唐軍別說進攻澤拉夫尚河西安的撒馬爾罕了，就是能不能渡河都是問題。
李倓覺得在依靠步軍渡河的可能性已經不大了，李倓隨後在澤拉夫尚河兩岸的平原上面畫了一個大大的圈。
“來人！”
趙徵進了營帳說道：“大王！”
“派人回碎葉讓韓素抽調三千夷拔海騎兵來支援。”
“遵命！”
阿布·穆斯林爲了應對小唐國的這次進攻，將援軍交給了阿卜杜勒，而自己則提前到了撒馬爾罕商議作戰方案。
阿布·穆斯林進了中軍營帳。
齊雅德、獨眼龍都摩度、達烏德，還賽義德已經等候多時。
這個賽義德在上次的怛羅斯之戰中被唐軍俘虜，後來簽訂停戰協定的時候，李倓就把他放了。
穆斯林一捧花白的大鬍子，年紀和齊雅德不相上下。
穆斯林掃了一眼衆人，然後看向齊亞德說道：“唐軍現在何處？”
齊雅德連忙起身說道：“唐軍現在艾達爾湖駐紮。”
穆斯林疑惑道：“唐軍這是何意？”
齊亞德說道：“回大都督這只是唐軍的前鋒，五日前他們突然出現在澤拉夫尚河東岸，想故技重施。”