夜風穿身，刺骨冰寒。
英布擡眼望向遠處散落的秦卒營地，篝火稀疏，人影錯落。
族弟英石、驪山同鄉、同族子弟，盡數困在這營盤之中。
他默然迴轉寢帳，枯坐案前，整整一夜不曾閤眼。
大軍行過邯鄲，前鋒開到安陽地界，局面徹底兜不住了。
白天裏，降卒公然扎堆聚攏，半點不再避諱楚軍。
楚軍都尉過來點卯，驪山匠兵大片缺席，全都蹲在空地上抱團，任憑怎麼傳喚，沒人肯動身。
楚將漸漸失了耐心，喝令兵卒揚鞭抽打。
鞭子落下，匠兵既不躲閃，也不叫嚷，只是死死盯住動手的楚兵。
邊上的同鄉一擁而上，伸手奪下皮鞭。
兩方當場起了衝突，從推搡拳腳，最後演變成鐵鍬木柄對上了刀劍。
安陽這一場混戰，楚軍傷了十數人，匠兵也個個帶傷，兩邊拉開距離，依舊怒目相向。
軍情送到項羽面前，他擡手直接掀翻了桌案。
這一回傳令聚將，再無一人落下：英布、楚軍所有大將，各路諸侯的貴族盡數列席大帳。
范增不再藏着顧忌，開口說出根治的法子。
「糧草早已到了底線，降卒如今只能靠着糠粥餬口。若是再縮減口糧，遍地都是餓殍。餓死，和動手誅殺，本就沒有區別。與其坐等他們譁變作亂，不如趁早清除，永絕後患。」
項伯還想着從中斡旋：
「削減糧食，本意是逼他們自行離散，人心一散，隱患自然就消了。」
「散不掉的。」
范增的語氣冷硬無比，
「這幫人一同熬了五年苦日子，越是飢寒困苦，反倒抱得越緊。不出幾日定然譁變，到時候楚軍反倒要被他們反噬。」
龍且皺着眉頭顧慮：
「足足二十萬人，怎能盡數誅殺？強行出手，我軍損耗太大，算不上上策。」
范增心中早有周全的計策，緩緩道出：
「用不着硬打硬殺。先用調營換防的名頭，拆開他們的骨幹人手；再把所有人引到山谷隘口，三面把守住穀道，弓弩封住出口，一夜之間，便能根除所有後患。」
話音落下，大帳之內瞬間鴉雀無聲，落針可聞。
英布猛地站起身，心頭怒火翻湧，一字一句透着寒意。
「整整二十萬活生生的人命！」
「當年在驪山，我和他們一同服苦役，同吃同熬整整五年。我的族弟英石，一衆鄉親手足全都身在其中！諸位輕輕鬆鬆敲定生死，可曾過問我英布一句？」
項羽眉頭緊鎖：
「英布，慎言！」
「大王！」
英布強壓着火氣，聲響震徹營帳，
「這些人都是做工的匠役，歸降楚軍，便是我大楚的兵卒，絕非叛逆。可以驅使勞作、裨益全軍，何苦非要大肆屠戮，憑空積攢殺業？」
范增淡淡反問，壓迫感撲面而來：