傍晚時候，李明夷大搖大擺，走出了客棧，步行朝着附近的街市走。
隨着橘色的日輪一點點沉入地平線，氣溫迅速下跌，街上的行人腳步匆匆。
李明夷悠然閒逛的樣子，實則暗暗警惕，因他隱約感覺到暗中有人窺伺着自己。
這是他成爲「初窺門徑」的修士後，感知增強帶來的結果。
就如遠古時代，野獸天生能感覺到叢林裏敵人窺伺的注視，而人類卻在漫長的進化中，逐步丟失了這賴以生存的本能。
「誰在跟蹤我？公主和滕王那邊？不……應該不是……」
李明夷思忖着，「最大的可能，就是東宮那邊的人，嚴寬將白天的所見，彙報了回去，引起了關注？」
必須得甩掉尾巴。
李明夷神態自若，很快來到了街市。
這裏夏天的時候會有夜市，十分繁華。
但冬日裏就蕭條了許多，街道兩側的喫食鋪子仍聚集了許多人。
他找了家鋪子喫東西，等人流更多後，起身混入人羣，去成衣鋪子，給自己買了個兩套衣衫，又選了軟靴。
自己穿了一件，又讓夥計用包袱裝起來其它。
而後趁着人多的機會，從鋪子後門溜出，七拐八拐。
等確定暫時甩掉跟蹤者後，他於行走間驀地低頭，右手覆蓋在臉上揉搓了下，人皮面具微調，已換了一副不起眼的平庸樣貌。
這是他全新的身份！
與謝清晏接觸，務必謹慎，他並不準備暴露「李明夷」這個馬甲。
而後，他離開這片區域，又尋了個車馬行，租了一匹劣馬。
此刻天色已經暗了下來，寒冬中，他騎乘劣馬沿着東斜大街，再次前往大鼓樓附近。
半個時辰後，他抵達了城南「紅泥酒家」附近，並在附近佈置一番後，在這酒肆斜對面的麪館開桌坐了下來，等待「獵物」到來。
……
……
更早些時候，太陽還沒落山前。
謝清晏完成一天的工作，步行出了大理寺，朝着家宅返回。
謝家的宅子距離大理寺不遠，謝清晏習慣了步行回家，以此親民，更多地瞭解民間百姓。
「嘎吱嘎吱……」
謝清晏踩着殘餘的雪粒，走在黃昏中，可往日會與他親切地打招呼，行禮的街坊百姓們，卻換了副面孔。
兩側的商鋪老闆、夥計們靜靜地望着他，神色各異，大部分帶着若有若無的疏遠和冷淡。
鋪子裏，一些客人，尤其是讀書人眼神冷冽，低聲議論着甚麼，更有人朝着他指指點點。
前方，有領着孩童的婦人走過來，看見謝清晏，婦人面色一變，拉着孩子匆匆繞行，避開他，彷彿他染了甚麼瘟病。
謝清晏隱約聽見，附近街道的角落有人「呸！」了一聲，伴隨着有人大聲咒罵腳邊一條乞食的黃狗：
「狗東西！爲了口喫的臉都不要了！」
黃狗：？？
謝清晏腳步一頓，又若無其事地繼續行走，很快拐入巷子，回到自家宅邸外。
剛踏入院子，就看到家中老僕帶着小廝，用鐵鏟清理牆角凍成冰的糞水。