但所有人都知道，陛下最厭惡的，就是別人替他把答案說出來。
嘉靖緩緩走下來，顴骨的輪廓被光勾出來，像刀刻的痕跡，他的嘴角微微牽動，露出一個極淡的弧度不是笑，是一種比笑更讓人心悸的表情。
瞭解皇帝的人，都是心頭一緊，包括聞淵，他知道，皇帝不會用廷杖或者死亡威脅他。
可他還有別的牽掛，在皇帝面前，勇氣只會越來越小，哪怕他還甚麼都沒說。
這個七旬老臣伏在地上，脊樑已經彎了，方纔開口時那股視死如歸的勁頭，在皇帝的沉默面前，像被陽光照到的殘雪，一層一層地消融。
聞淵的目光開始閃躲，嘴脣翕動着，想說甚麼，卻發不出聲音，他不是怕死，到了他這個年紀，死不過是閉上眼睛的事。
他怕的是皇帝甚麼都不說，怕的是那雙深幽的眼睛一直看着他，看到他心裏去，看到他所有自以爲坦蕩的心思底下那些連他自己都不願承認的東西，對史筆如鐵的執念，
對聞淵這兩個字能在《大明實錄》裏佔據一行半行的渴望。
他怕的從來不是死，他怕的是被看穿。
嘉靖看穿了他，就像看穿在場每一個人，嚴嵩要權，徐階要位，陸炳要自保，聞淵要名，滿殿衣冠楚楚的臣子，每個人跪在金磚上的姿勢都端正得無可挑剔，每個人心裏那點盤算，他都看得清清楚楚。
他的嘴角微微彎了彎，是一個孩童掀開石頭看見下面蟲蟻時的那種表情不是歡喜，不是厭惡，只是一種淡淡的、居高臨下的趣味。
朱載圳此時正在文華殿後面的小池塘邊站着，水是從西苑太液池引過來的，蜿蜒穿過了好幾重宮牆，到了這裏，便只剩下瘦瘦的一彎。
池邊砌着太湖石，石上生着青苔，年頭久了，苔色已不是鮮綠，而是沉沉的墨綠，像積了一層洗不掉的舊漬。
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