精絕月的東西不多，幾塊肉乾，一個水囊，一把備用劍，還有一塊破布包着的甚麼。
她揹着這些東西，跟着隊伍走。
走了半天，韓厲憋不住了，湊過去問:“你那個劍，能不能讓我看看？”
精絕月看他一眼，把劍遞過去。
韓厲接過來，掂了掂，抽出來看。劍身窄窄的，薄薄的，刃口雪亮，上頭的花紋像水波一樣。
“好劍。”他讚歎，“這得多少年才能磨成這樣？”
“三百年。”精絕月說，“我磨了三百年。”
韓厲愣了愣，把劍還給她，沒再說話。
又走了一天，蜃樓越來越近。
近到能看清城牆上的磚縫，能看清城門樓上飄着的旗子。旗子是紅的，上頭繡着一朵蓮花，血蓮教的標緻。
嚮導說，這就是死亡之海的中心了。這座城不是真城，是海市蜃樓凝成的，白天飄在天上，夜裏落在地上，每天換一個地方。
陸承淵問他怎麼進去。
嚮導搖頭。
“進不去。我見過有人往裏走，走着走着就沒了。第二天，人在百里外出現，已經死了，幹成一把骨頭。”
精絕月在旁邊說:“他說的對。這座城會喫人。”
“那你殺了那些人，他們在哪兒殺的？”
“城外。”精絕月說，“血蓮教的人出城辦事，在城外頭殺。城本身，進不去。”
陸承淵蹲下，看着遠處的城池。
日頭正毒，城池飄在那兒，像一幅畫。但仔細看，能看見城牆上有人走動，能看見城門偶爾打開，有人進出。
“有人進出。”他說。
精絕月也看見了，皺起眉頭。
“以前沒有。”
“以前沒有，現在有了。”陸承淵站起來，“說明他們最近在忙甚麼。可能是防咱們，可能是別的。”
他回頭，看了看隊伍。五百人，一路走到現在，還剩四百八十多個。士氣還行，但疲了。
“紮營。等天黑。”
天黑下來，蜃樓緩緩落在地上，落在離他們三十里外的地方。
陸承淵帶着韓厲、精絕月，摸過去探路。
走到十里外，精絕月忽然停下。
“有人。”
三人伏在沙子裏，往前看。前頭有一隊人，舉着火把，在沙地上巡邏。十幾個，穿着血蓮教的袍子，手裏拿着兵器。
“巡邏的。”韓厲小聲說，“比外頭嚴多了。”
陸承淵沒吭聲，看着那隊人走過去，消失在夜色裏。
“繞過去。”
他們從側面繞，繞了一個大圈，走到離城牆五里外的地方。
城看得更清了。城牆很高，上頭的磚是黑的，像是被火燒過。城門關着，城樓上站着人，火把照出他們的影子。