天亮的時候，五人從巖凹裏出來。
外頭冷得厲害，戈壁灘上結了一層薄薄的霜，踩上去吱吱響。日頭還沒冒出來，東邊天際只有一抹淺白，把地平線上那座黑石山的輪廓勾出來。
阿古達木站在巖凹口，攏了攏衣領。
“這地方夜裏真冷。”
韓厲看他一眼。
“你們蠻族不是不怕冷？”
阿古達木搖頭。
“我是蠻族，不是牲口。”
韓厲被他噎住，旁邊王撼山嘿嘿笑了兩聲。
五人順着幹河牀繼續往北走。
走了五六里，河牀漸漸收窄，兩邊的崖壁往中間擠，最窄的地方只剩兩三丈寬。崖壁上那些風蝕出的洞窟多了起來，大大小小，密密麻麻，像蜂窩。
李二邊走邊看。
“這些洞，有人住過？”
陸承淵腳步頓了一下。
“有人住過。但不是人。”
李二皺眉。
“那是甚麼？”
陸承淵沒答，抬手指了指崖壁高處一個洞口。
洞口邊緣有一圈黑褐色的痕跡，從上往下淌，淌了半人寬，幹了不知道多少年，顏色發黑發亮。
李二眯眼看。
“這是——血？”
“嗯。”
李二臉色變了變。
“甚麼東西的血能淌成這樣。”
陸承淵沒答。
阿古達木在旁邊忽然開口。
“我聽說過。”
幾人都看他。
阿古達木指着那些洞窟。
“蠻族老人說，古時候這片戈壁上有一種東西，白天藏在洞裏，夜裏出來。喫人。喫進去，骨頭吐出來，堆在洞口。”
他看着崖壁上那些洞。
“那些黑的是血。淌下來的，幹了，就是那樣。”
韓厲臉色不太好看。
“這東西現在還有嗎。”
阿古達木搖頭。