“但是，”陸承淵的聲音依然平靜，卻帶着不容置疑的力量，“庫爾班，我需要你們真正有用的‘故事’。關於這座城，關於地下，關於這片沙漠，關於……任何不尋常的事情。作爲交換，你們可以獲得臨時的庇護和食物。若你們真心歸附，出力築城、墾荒，便可成爲我治下之民，享軍屬待遇，分田落戶。”
他目光掃過那些青壯：“至於守墓……樓蘭的輝煌已逝。但活着的人，可以在這裏，建起新的家園。這或許，纔是對祖先更好的告慰。”
庫爾班怔住了，他咀嚼着陸承淵的話，看着族人眼中升起的、久違的名爲“希望”的光，終於，他再次深深鞠躬，這一次，腰彎得更低。
“將軍大人……不，經略使大人。您的智慧和仁慈，如同甘泉。守墓人庫爾班，謹代表族人，遵從您的指引。”
陸承淵微微頷首，對李二道：“登記造冊，釐清人口、技能。青壯編入輔兵隊，由韓厲統一操練。婦孺老人，安排力所能及的營建、編織等活計。”
“屬下明白。”李二躬身。
處理完遺民之事，陸承淵回到行轅，剛端起已經微涼的茶水，一名斥候疾步闖入：“報——！經略使大人，西面來了一支隊伍，打着于闐國旗幟，約百人，護送着大量車輛，已至十里外！領隊自稱于闐國使者，求見大人！”
陸承淵放下茶杯，眼中精光一閃。
于闐使者？來得比預想的還要快。
他看向窗外，西南方向，塵頭漸起。
“傳令，打開西門，準備迎接友邦使者。韓厲，整肅軍容。李二，準備宴席，不必奢華，但需整潔。撼山，隨我出迎。”
新的變局，隨着駝鈴聲，正在靠近這座剛剛開始煥發生機的廢墟之城。