冬月初三，蘇州，喬司空巷。
漕府的大門沒有想像中那麼氣派。
兩扇黑漆木門，銅釘已經鏽了，門楣上掛着一塊匾，寫着“海道都漕運萬戶府”八個字，字跡被風雨剝蝕得有些模糊。
門前的石階倒是磨得光亮，那是多少年來往的官吏、差役、商賈踩出來的。
王行站在巷口，望了一眼。
他是蘇州人，卻從來沒到過喬司空巷，先前一直在北門賣藥、讀書。這固然令他快樂，但不成想，東主受人所託，將他介紹到了盛業商社當賬房，一下子開闊了眼界，見識了很多東西，過上了以前想都不敢想的生活。
大概，這就是人生吧。
“愣着幹甚麼？跟上啊。”走在前頭的鄭範招呼道。
他今天換了一身不惹眼的青布直裰，腰間繫着條廉價的豬皮帶，腳上的靴子還是去年買的，擦過了，但鞋頭有些磨損。
行至漕府時，他跟門口的差役打了個招呼，那人顯然認識他，點了點頭，目光落在王行身上。“鄭官人的隨從？”差役見不是以前來過的毛十八，盡職地問了句。
“是，有事找老相公。”鄭範說道：“煩請通稟一聲。”
“稍待。”差役很客氣，立刻轉身入內。
片刻之後，差役復來，道：“鄭公請二位進去。”
“多謝。”鄭範遂領着王行入內，熟門熟路地來到一座獨立的院落內。
院子東西兩側是廂房，窗欞上糊着黃紙，有的破了洞，風一吹就呼啦呼啦響。
正堂的門敞着，能看見裏面堆着些文卷、賬簿，幾個書吏坐在長案後抄抄寫寫，筆尖在紙上沙沙地響。牆角堆着幾口木箱，箱子上貼着封條，寫着“至正七年春運”字樣。
正堂後面還有一進，走過一條窄窄的夾道，終於到了鄭用和辦公的衙署。
屋子不大，一張桌案佔了大半，案上堆滿了公函、簿冊，硯裏的墨還沒幹，筆擱在筆架上，筆尖凝着一團黑。
牆邊立着幾個櫃子，櫃門關不嚴實，露出裏面一迭迭發黃的紙張。
鄭用和坐在案後，正低着頭看一份文牒。
聽見腳步聲，他抬起頭來，目光從鄭範身上掃過，落到王行身上，旋即收回。
“義方，你不是去江陰了麼？怎麼突然來此？”鄭用和示意屋內的兩名小吏暫時離開，咳嗽了聲後，問道。
鄭範靜待二位小吏走遠，方纔低着嗓門，將來意從頭到尾講了一遍。
鄭用和靠在椅背上，閉目聽着，臉上的表情沒有絲毫變化。直到鄭範講完之後許久，他依然閉着眼睛，直讓人懷疑他是不是睡着了。
“義方，說說你和小虎來往的過程。”鄭用和慢慢睜開眼睛，問道。
鄭範一愣，道：“卻不知從何講起。”
“想到哪裏說哪裏，隨便說。”鄭用和笑了笑，伸手指了指一旁的馬紮，示意王行也坐下。“我和他認識，得從小虎去青器鋪當賬房說起了……”鄭範一邊回憶，一邊說道。
大部分時候，鄭用和只是聽着，偶爾會出言詢問，比如一
“哦？他送你狐腋之裘，而不是國楨？”
鄭範尷尬一笑，道：“後來還勸我做江州的買賣，他敢打敢拚，別人不敢運的貨他敢運，倒讓我賺了不少。”
鄭用和點了點頭，示意繼續說。
鄭範遂又講了講和蕃商阿力的生意，說小虎也分了一部分給他做，雖然不大，但那是自己沒有買賣攤子，沒法喫下多大，只能意思意思。
再後面又提及自己去大都那會，小虎時常上門詢問，有無解決不了的麻煩。
“老夫記得，做完與阿力的第一筆買賣後，你已經沒甚麼差事了吧？”鄭用和問道。
“難得，難得了。”鄭用和微微頷首。