小魚心神一凜，道：“既能喝茶又能聽戲的那家，叫……叫賞花樓。”
“果真？沒騙我？”孔鐵眉頭皺得更厲害了。
“真的。”小魚急道。
孔鐵沉默片刻，讓劉會鵬取來五貫鈔，道：“賞你的，很用心。”
說完，指了指張三，道：“你也有五貫。”
劉會鵬麻利地數好鈔票，遞給兩人。
張三、小魚喜滋滋地收起寶鈔，退到一旁。
別人不知道，但孔鐵很清楚，賞花樓背景複雜，與劉家港張公巷的折花樓同屬朱陳的產業，向來出有名的戲子，進而拿來結交權貴，供其享用。
以前也不是沒派人跟蹤過，但最後發現要麼是運貨的同行，要麼是做買賣的商人，甚至還有一次直指沈娘子的夫君陸仲和。
當然，也有沒有結果的，甚至跟丟了的，這都很正常。
孔鐵想了想，無法確定那個人去賞花樓做甚麼，聽戲？會客？甚至在那裏過夜？
思來想去，他又看向張三，道：“下午你去趟西一都，麻利點，把吳黑子叫來。”
張三點了點頭，又有些遲疑。
“他今天在家。”孔鐵說道。
張三再無遲疑，應下了。
這個時候，飯菜被端了上來。
“先喫飯吧。”孔鐵也不招呼其他人，徑直坐到一張桌子前，喫喝了起來。
衆人紛紛落座。
王行從頭看到尾，不知爲何，他突然間有些後悔，不該受人所託，辭了蘇州藥鋪夥計的差事，巴巴地跑來太倉的。
這間盛業商社，怎麼感覺路數不太正呢？
張三牛確實在賞花樓過夜了，並且以此爲據點，打探消息。
十五日，他在二樓雅間內約見了崑山州判官薛幹。
兩人一開始沒聊正事，只談風花雪月。賞花樓柱子林瓏穿插其間，活躍氣氛，讓薛幹很是高興，不知不覺間就卸下了平日裏嚴肅、強硬、剛直的對外人設，變得放浪形骸起來。
到最後，酒喝了不少，話也變得多了起來。
“邵樹義此人，年紀輕輕，卻狠辣無比。”薛幹一邊回憶，一邊說道：“當初周子良、孫川之事，便是他做的。殺人奪船，做起來眼都不眨，乃天生惡人、壞種，若非鄭家庇佑，官府早將他鎖拿。三木之下，甚麼口供不可得？”
張三牛聽得一愣，道：“這等醃膀潑才，怎麼和鄭家扯上關係了？可是漕府副萬戶鄭公家？”“太倉除了這個鄭氏有點名氣，還有哪家？”薛幹斜睨了他一眼，道：“邵樹義這廝也就是靠着這點，得鄭氏青睞，逍遙至今罷了。”
張三牛點了點頭，心中卻不以爲然。
江南各路府州縣，哪個地方沒豪強？又有哪個豪強是完全乾淨的？官府爲甚麼不爲民除害？不是不想，而是不能，因爲這要賭上縣令、知州之類主要官員的前途，沒人敢冒險一一當然，如果某人造反，等於公開撕破臉，那又是另一回事了。
薛幹能動邵樹義嗎？或許能，但真沒這個必要，一旦把自己搭進去，實在不值得。不如先養一養，就像養豬一樣，待養肥了之後，耐心等待時機，然後一擁而上分食之。
不過他沒有點破，只裝作很驚訝的樣子，問道：“看起來邵樹義和鄭家關係匪淺。”
“這正是我疑惑的地方。”薛幹搖了搖頭，讓自己腦袋清醒一些，然後繼續說道：“若說重視吧，卻只給了個布店掌櫃之職，若說不重視吧，卻又堂而皇之將其納入庇護之中，形同附庸。”
“敢問怎麼個庇護法？”張三牛問道。
“邵樹義是海船戶，名下船隻不少，卻一次都不用出海運糧，鄭家把他的名字給勾掉了。”薛幹說道；“其次，州同知倪光業乃州尹佐貳，屢次爲其說話，其他人不願得罪倪同知，便放任邵樹義胡鬧了。倪同知早年在英德爲官，和時任韶州路總管鄭用和交相莫逆。身上披着這兩張皮，便沒人動他了。”“原來如此。”張三牛替薛幹斟了半杯酒，故作感慨道：“不意邵樹義競有這層關係，難怪他在江陰混得風生水起。”
“江陰？”薛幹剛端起酒杯，聞言又放下了，驚訝道：“他在江陰作甚？”
張三牛遂挑重點，把曹洛的事全都戴在邵樹義頭上，整個說了一遍，然後仔細觀察薛乾的神色。薛幹愣了半響，道：“有沒有弄錯？”