惠永下意識站起，朝邵樹義行了一禮，道：“曹舍既還有事”
“無妨，坐下聽着。”邵樹義手往下壓，示意惠永坐下。
惠永低頭坐下，目光透過地板上的縫隙，看着其下湧來湧去的江水。
虞淵、楊進、季悟三人很快入內，齊齊行禮。
虞、楊二人還只是躬身行禮，季悟卻直接跪倒在地，道：“明公救我。”
邵樹義微微一愣。
他才十七歲啊，被人喊“明公”合適嗎？
“起來吧。”邵樹義打開窗戶，看了看停泊在外面的平甲船，又轉過頭來，看向季悟，道：“你原來在朱定手下作何營生？”
“回明公”
“喊我曹舍或曹公子就行。”邵樹義打斷他的話。
“是。回曹舍，我原本在朱定手下以打殺爲業。”季悟答道。
邵樹義明白了。
這人上位較短，只是朱定爲了補足十三太保之數，而強行提拔上來的前外圍成員。手頭沒任何產業，在十三太保中地位較低。
“今日來找我，所爲何事？”邵樹義問道。
“走投無路，望曹舍收留。”
“奇哉怪也！你爲何不投趙彥珪、汪宗三，非得投我這個外鄉人？別糊弄我，說實話。”
季悟沉默片刻，道：“我等朱定餘黨，皆已被官府通緝，一般人不敢收。”
“趙彥珪、汪宗三呢？”邵樹義問道。
“趙彥珪和官府牽扯深，不收我。”季悟說道：“汪宗三倒是願意收，可他總懷疑我藏了一部分朱定家財，逼我交出來。”
邵樹義聽了大笑。
其實他也聽到這些傳聞了。朱定的萬貫家財去哪了，一直是民間百姓津津樂道的事情，版本很多，消息很雜，季悟私藏了一大箱金銀珠寶就是其中一個版本，因爲他是官軍抄家前，最後一個出入朱宅的人。“汪宗三不過如此，克之易也。”邵樹義笑道，“你手下還有多少人？”
“能使喚得動的只有三四個。”季悟說道：“可只要喘口氣，恢復過來，我能喊來數十人。”邵樹義不着痕跡地瞟了眼楊進，打打殺殺的就是比搖扇子的能動員人手。
“真是不錯。”邵樹義讚道：“只不過，我爲何要收留你？”
“我能打。”季悟說道。
邵樹義搖了搖頭，道；“敢打敢拚的人很多，不值錢。”
“曹舍麾下固然能人衆多，但他們跟隨曹舍多一一呃，好幾年，深得信任，將來是要委以重任的，出點事實在可惜。”季悟說道：“再者，有些事也不適合他們沾，讓我這種無所顧忌之人操辦再好不過了。”有那麼一瞬間，邵樹義輕輕愣在了那裏，這話有點耳熟啊。
曾幾何時，他也是這般卑微地乞求別人給他一條活路，沒想到過了兩年，現在是別人求他了。世事之離奇，莫過於此。
“曹舍。”季悟往地板上連連磕頭，乞求道。
“起來吧。”邵樹義揮了揮手，道：“我給你個機會，若辦好了，我就先收留你和你的徒黨，安排到別處躲一躲，待事過境遷之後再回來。”
“曹舍請吩咐。”季悟說道。
邵樹義指了指惠永和尚，道：“你和這位禪師去趟幹明廣福禪寺，具體做甚麼，自有人示下。”“是。”季悟應道。
“去吧，讓我看看你值不值得收留。”邵樹義擺了擺手，示意此人離開。
二月十二日，運河（錫澄運河）之畔。
風中隱隱傳來嘹亮有力的歌聲，那是縴夫們經常傳唱的歌謠。
河上是一艘接一艘船隻，各個喫水極深，顯然滿載貨物。