崑山州內沒什麼事。
就齊樂所知，近來最大的事是追討逋欠，連帶着他這種小吏都被派了出去，協助隅正收錢，除此之外就沒別的了。
齊二郎說他們最近都在抓小蠡賊。
嚴巡檢有次收到鹽商舉告，想去追捕鹽徒，巡檢司上下差點給他跪下了，懇求他老人家不要動手一一你連鹽商的禮都沒收，圖啥啊？
最後果然作罷。
程吉沒什麼好說的，只「無事」二字。
邵樹義聽到這個回應時，差點笑出聲。老程其實一直繃着呢，他心裏最怕的就是餘西場殺官之事曝光。虞初則提及秋運船隊返回後，整理漕籍是重點。
省開恩，再免海船戶明歲的雜泛差役一年。不過在請求提高水腳錢的時候，被中書否決了，只說海船戶的逋欠可以緩一緩，不用催得那麼厲害。
莫掌櫃倒沒聽到什麼官面的消息，只說沈家有姻親買了船，想爲沈娘子運貨，盯上了邵樹義，說拉貨的買賣無緣無故交給外人不妥云云。
此外，陸仲和在湖州歷練一番後，自覺理事能力得到了極大的提升，於是建議夫妻二人出錢買船，招僱水手，以後自己運，把這錢省下來。
聽完所有這些消息後，邵樹義心神一鬆，好像沒事了，直到他出現在青器鋪，見到了劉會鵬、卞元亨二人。
「邵賊！你的事發了，跟我們走一趟。」邵樹義腦海中不自覺地跳出了這個畫面。
「邵舍。」劉、卞二人起身行禮道。
邵樹義回完禮，問道：「你倆認識？」
「非也，旅店遇到的。」劉會鵬笑道：「得知都是來找你的，便結伴而行。」
邵樹義笑着將二人請到膳房，讓廚娘黃氏去煮茶。
黃氏嘴脣微張，欲言又止。
邵樹義會意，來到膳房外面，低聲問道：「何事？」
「數日前鄭家二房的老四過來了，說你不務正業，終日見不到人，邸店管得一塌糊塗，他向三舍稟報後，帶了帳房過來突帳，並說……說有些帳款用得太過了。若以後你再帶人回來，不能隨意花錢。」黃氏說道。
邵樹義恍然。
說實話，他平時已經很注意了，儘量不公物私用，即便有，也會把錢補上。但時間久了，總會有疏忽，多是些幾百文、一貫之類的小錢，忘了入帳，黃氏也不敢提醒，這就讓人揪住了。
「二房老四是誰？」他問道。
「鄭盛。」說起此人，黃氏也有些氣憤，道：「小時候就是個壞種，偷喫祠堂貢品，與人打架，滿嘴謊話，誣陷他人，偷看一」
「行了，行了。」邵樹義忍俊不禁，道：「鄭盛可曾說什麼？」
「他說青器鋪子很快要有掌櫃了，帳房也得換人。」黃氏偷偷看了邵樹義一眼，道：「你……你恐要被趕到其他邸店去。」
「咦？」邵樹義有些驚訝，竟然不是直接開除，而是調崗。
他以爲鄭盛如此大動干戈，抓他錯處，是爲了拿到把柄把他開除呢，沒想到只是調到別的店鋪去。不過這倒挺符合鄭國楨的作風的。用人朝前，不用朝後，薄情寡義，但又過於精明，恨不得壓榨別人的每一分價值，和他以前的老闆好像。
「多謝相告。」邵樹義道：「沒事，他們沒法拿我怎樣。」
黃氏如小雞啄米般點着頭，片刻之後，許是想到了什麼，臉色一白，囁嚅道：「帳房，你……你不會動……動手吧？」
邵樹義搖頭失笑，道：「瞎想什麼呢？去煮茶，用好茶，一會我讓虞舍拿錢來入帳，不會讓你爲難的。」
「哦，好。」黃氏心事重重地走了。
怎麼都覺得我會殺人放火呢？他嘆了口氣，回到膳房內，與劉、卞二人攀談。
劉會鵬先前去蘇州訪友，後來去了省城杭州，復至紹興、慶元，甚至還跟船去了趟昌國州，轉了好大一圈纔回來，自言增長了見識，收穫很大。
「劉兄弟今後有什麼打算？回江西嗎？」邵樹義說道：「冬月裏我有船去江州，順道載你一程。」劉會鵬聞言，起身致謝，然後說道：「身上還有點盤纏，打算去揚州、高郵、淮安看看，見識下風土人情。」
「淮南不安全。」卞元亨突然出聲道。