鴻鵠樓內，衆人分主次落座，言笑晏晏。
虞淵則走來走去，不停地與店家確認哪些菜好了，又先上哪幾道菜，忙得不亦樂乎。
沒辦法，他兄長虞初也在……
“甚麼，虞兄竟是通事？可以當官了吧？”衆人剛剛落座，在州衙爲“貼書”的齊官人齊樂就用羨慕的眼神看向虞初。
“漕府吏員出職，仿六部奏差體例，三考圓滿（90個月內無過錯）才只能出任從八品職官。”虞初搖了搖頭，笑道。
“那也是有出身的吏員。”齊樂仍然很羨慕，道：“州判官薛乾，他就不如譯史、通事，三考滿後當了個知事，只是個流外官而已。卻不知——”
齊樂湊到虞初身邊，低聲問道：“虞兄已是幾考了？”
“二考剛滿，三考不足。”虞初回道。
“可以任從九品巡檢了啊。”齊樂一拍大腿，說道。
邵樹義坐在一旁聽着，不動聲色，因爲這觸及到了他的知識盲區。
“齊兄謬矣。”虞初嘆道：“而今吏員出職，候任者不知凡幾，當官哪有那麼容易。”
齊樂亦嘆了口氣，他在州衙裏當了十來年貼書，三考早就圓滿，卻始終沒法升到司吏，成爲拿俸祿的吏員。
也就是說，他還是“見習吏”羣體，四十歲的見習吏員，而四十五歲以後就不可能再往上升了，有年齡限制。
現在的他，每每看到衙門裏一大堆少年寫發（吏員子弟）、青年貼書（有來頭的白身補吏）這類見習吏員時，都很是慚愧。
而虞初看起來不滿三十歲，還有機會，更別說人家有俸祿，自己沒有了。
“虞官人，方纔齊官人提到——”見兩人說話暫時告一段落，邵樹義試探性問道。
虞初擺了擺手，道：“若在漕府內升遷，則需正官同意。若遷轉地方，亦得府州一級擇用。
譬如巡檢司正官巡檢，若是行省、臺、院之令史、通事、譯史等吏員，任職十個月以內可出任；
六部、行臺、行院之令史、省宣使等吏員，十五個月即可；
六部譯史、通事，十個月；
行省、行臺、行院之宣使，十五個月；
六部奏差，二十個月。
漕府譯史、通事仿六部奏差體例，譬如我任見習吏十年，苦學蒙古、亦思替非（波斯文字）文字，擔任通事二考圓滿，三年多前就可出任路府州縣巡檢司正官，但無權無勢之家，怎可能？”
“能使錢麼？”邵樹義問道。
虞初瞟了他一眼，道：“便是有錢，也得有門路纔行。”
邵樹義瞭然。
“花錢不老少。”齊樂在一旁說道：“前陣子有人改年齡，我等閒聊時爲他算了算，上上下下花了萬餘錠……”
邵樹義驚訝無比，再一打聽，得知大都有六部級別的官員——具體名字齊樂不敢說——給老母請封，結果有人告訴他，你當年是遺腹子出身，爲了當官還改了年齡，導致你是在父親死後兩年出生的。
此官大驚失色，奏章已經遞上去了，如此不是陷母親於不貞？於是從下到上、一級級衙門請託，抽調檔籍把年齡改回去，總共花了一萬多錠——這也是齊樂這類沒有俸祿的見習吏的主要收入來源之一。
“那麼，轉任巡檢需得多少錢？”邵樹義又問道。
“巡檢不難。”齊樂說道：“早年有人花五百石糧食當巡檢，有利可圖。而今要不了這麼多錢，太苦了麼，荒郊野嶺的，三百石綽綽有餘了。”
說這話時，齊樂看了看族侄，道：“二郎只花了三錠鈔，但巡檢畢竟是從九品、正九品之類的官麼，不一樣的。”
邵樹義瞭解了，便不再多問。
虞初悄悄扯了扯他的衣袖。
邵樹義哈哈一笑，道：“不說了，菜來了。”