“工錢幾何？”
邵樹義沒有猶豫，直接答道：“鈔十貫。”
“中統鈔還是至元鈔？”李壯追問道。
“中統鈔。”
李壯自失一笑，道：“匠戶、海船戶有田地者少矣，許多人家只能拿鈔買米。而今一石米用鈔三十貫，你傭作一月，也只買得三鬥米。況且這可不是甚麼好活計，一不留神，傷病都是尋常事，等你年紀大了就知道了。”
邵樹義有些沉默。
雖然來這個世界不久，但他已經初步品嚐了生活的艱辛。
至元鈔全稱“至元通行寶鈔”，發行於元世祖至元二十四年（1287）。
中統鈔全稱“中統元寶交鈔”，發行於元世祖中統元年（1260）。
市面上兩鈔並行，一至元鈔合五中統鈔，桑皮紙質，上書漢文和八思巴文，面值從五文到二貫，共分十一等。
發行之初，以絲綢、白銀、銅錢作爲“鈔本”（準備金），規定一貫中統鈔可在各路提舉司庫兌換白銀一兩。但隨着朝廷財政日益困難，濫發貨幣，漸漸不能兌換了，事到如今，連諸路寶鈔提舉司都裁撤了，你上哪換去？
在朝廷層面，無論是中統鈔還是至元鈔，其“會計單位”都是“錠”，即五十貫紙鈔爲一錠。發行之初，印刷較爲節制，一年少則三萬錠，多則十萬錠，故幣值堅挺，到了這會，年發行量已經達到二百萬錠以上，且還在逐年增長。
最坑的是，隨着鈔版流失，民間私印假鈔的行爲日益猖獗，尤以江西爲甚。曾經有人斷言，市面上流通的紙鈔大部分是假幣，就這鳥樣，不惡性通貨膨脹就有鬼了。
邵樹義賣苦力一個月得中統鈔十貫，現下能買三鬥米，但明年能不能買到這麼多可就不一定了。
“若出海，所得多些，但今時也不同往日了。”李壯喫完最後一口粥，看向邵樹義，道：“一艘遮洋海船，運糙粳米千石，每石水腳錢十一兩（貫），看似很多，但船上人多着呢，分下來也沒多少。況且——”
說到這裏，李壯拍了拍木料，道：“出海之前，船隻須得修粘、浮動貢具必合添辦，花費可不少。故老相傳，世祖朝初創海運之法，彼時鈔法貴重、百物價平，江南魚米之鄉，石米不過中統鈔三兩，運糧一石，支腳鈔八兩五錢，幾及米價三倍。朝廷又撥降好鈔，船戶得此，趁時買物，修造海船。如造船一千料，工、料價錢不過一百錠，運糧千石，隨得腳錢一百七十錠，一趟就值回本了，故爭趨造船，專心運糧。而今呢——”
李壯苦笑了下，道：“物重鈔輕，造船工料十倍於彼，雖蒙每石腳錢添至十一貫，然物價愈翔，已然無利可圖，乃至不敷使用。”
邵樹義快速心算。
從忽必烈時期到現在，造船價格漲了十倍以上，維修保養費用估計也差不多，但運費只增長了不到三成，完全跟不上通脹速度。
一艘遮洋船運費總計二百二十錠，但船上有總管（又稱“綱首”，即船長）、部領（水手長）、火長（又稱“舟師”，即領航員）、大工（舵手）、碇手（負責拋錨、起錨）、亞班（負責掛帆）、梢工（普通水手）、直庫（管理倉庫乃至武器庫）、雜事（打雜人員），哪怕最低限度，十幾人總是有的——如果組成船隊，還有個“千戶火長”，負責統籌全局。
維修船隻、僱傭水手、往回口糧以及抵達直沽碼頭後的短途運輸花費，加起來可不是甚麼小數目，多半要自己貼錢賠補。
算到最後，邵樹義嘆了口氣，活着怎麼這麼難呢？旋又想到，這會興許還是“好時光”呢，再過些年，日子是不是更加艱難？
難搞！
求生的慾望讓他不得不靜心下來，好好思考接下來的日子怎麼過。