他想起十年前，他還是個年輕的水兵，跟着德爾文在瓜雅泊困守。那時候，別說航母，連一艘新驅逐艦都沒有。只能把老舊的船拆了東牆補西牆，勉強維持着能動的幾艘。
那時候，沒人相信卡莫納海軍還能再站起來。
連他自己都不信。
但現在……
他抬頭看着灰藍色的天空，忽然想哭。
不是難過，是那種壓抑了太久、終於可以喘口氣的、說不清的情緒。
身後傳來腳步聲。
工業部長走出來，站到他身邊。
“馬庫斯上校。”工業部長遞過來一根菸，馬庫斯擺擺手，示意自己還有。
“謝謝你。”工業部長說。
馬庫斯愣了一下：“謝我甚麼？”
“謝你那份清單。”工業部長看着遠處的街道，“我幹了三十年工業，造過坦克，造過火炮，造過裝甲車。但航母……那是夢裏纔有的東西。”
他頓了頓：“現在，夢要成真了。”
馬庫斯沉默了幾秒。
然後他說：“我幹海軍二十年，守着一堆破船，看着它們一天天鏽下去。有時候想，這輩子就這樣了，當個海盜頭子，守着那一畝三分地，直到死。”
他彈掉菸灰。
“但現在，不一樣了。”
兩人並肩站着，看着街上的人來人往。
遠處，一個賣糖葫蘆的小販在吆喝，聲音拖得很長，帶着點走調。
工業部長忽然笑了。
“你聽，”他說，“活着的聲音。”
馬庫斯點頭。
“嗯。”
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傍晚，瓜雅泊軍港。
德爾文收到電報時，正在北極星號的甲板上散步。
電報很短，只有幾行字：
統帥部令：
一、批准海軍擴編計劃。新建三艘航母，命名張天卿號、克里斯蒂亞諾里號、基爾曼號。配套巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、攻擊艦、潛艇若干。總預算一萬兩千億。
二、召德爾文·潘速返聖輝城，親自監督造船進度。海軍日常事務暫由參謀長馬庫斯代理。
三、新艦隊預計三年內形成戰鬥力。此期間，現有艦隊需確保東部、西部航線安全，不得有失。
德爾文把電報看了三遍。
然後，他把電報摺好，小心地放進口袋。
他抬起頭，看着港口裏那些鏽跡斑斑的艦船。
北極星號，他守了二十五年。