新曆15年，7月1日，凌晨三時，聖輝城政務院地下指揮中心。
燈亮了一夜。
不是一盞，是所有的燈。日光燈管發出的慘白光芒，把地下五十米深的指揮中心照得像手術檯。參謀們抱着文件來回奔跑，通訊兵對着耳機大喊，全息屏幕上密密麻麻的光點正在緩慢移動——向西，向南，向所有方向。
那是STA的推進。
一個月了。
從馬洛代夫平原到鐵脊山脈，從北部邊境到東部沿海，STA的兩百萬人像黑色的潮水，一波一波，漫過防線，漫過陣地，漫過那些用血築成的堡壘。
他們已經推進了三百公里。
雷諾伊爾站在主屏幕前，一動不動。
他的元帥禮服上沾着咖啡漬——昨晚灑的，沒時間換。胡茬長了一茬，眼眶深陷，但那雙冰藍色的眼睛，還在亮。
屏幕上，代表敵軍的紅色箭頭，正在向聖輝城逼近。
三百公里。
二百八十公里。
二百六十公里。
每一分鐘，都在縮短。
身後，阿特琉斯的聲音傳來，沙啞得像砂紙磨鐵：
“主席，各戰團最新戰報。暴風雨傷亡過半，北原之狼失聯三天，神衛戰團被圍，空原戰機損失超過百分之七十。人民之刃……還在休整，但士兵們自己要求上陣。”
雷諾伊爾沒有回頭。
他看着那些箭頭。
那些箭頭的終點，是聖輝城。
是這座他守了六年的城市。
是那兩億人。
他開口，聲音很平：
“我們還有多少人？”
“能動的，八十八萬。”
“敵人呢？”
“至少一百五十萬。”
一比一點七。
和兩個月前一樣。
但兩個月前，他們有士氣，有裝備，有那口氣。
現在，那口氣快散了。
阿特琉斯走到他身邊，和他並排站着。
“主席，撤吧。”
雷諾伊爾沒動。
“撤到哪兒？”
阿特琉斯沉默了。