任務簡報室
三個月後的新港口，地下三層，七號簡報室。
房間方正，四壁是未經打磨的混凝土，滲着永遠擦不幹的水漬，在牆角積成深色的黴斑。天花板上垂下一盞孤零零的防爆燈，光線慘白，照着一張傷痕累累的合金長桌，桌面上有燒灼的痕跡和乾涸的、不知是誰的血跡。
空氣裏有灰塵、鐵鏽、和舊電纜絕緣皮燒焦後殘留的刺鼻氣味。通風系統壞了半個月，無人修理，呼吸時能感覺到浮塵顆粒摩擦喉管的粗糙感。
人間失格客坐在長桌一端。
他穿着那身暗紅色的外骨骼，但甲片表面佈滿了新的劃痕和修補焊點，像一具被反覆縫合的屍體。面甲掀開着，露出那張蒼白瘦削的臉，灰白的長髮隨意束在腦後，幾縷散落額前。三個月的高強度恢復訓練和零星戰鬥，讓他的身體勉強回到了能握槍的狀態，但眼睛深處那片空洞更大了，像兩口深不見底的枯井。
他面前攤開着一張紙質地圖——在這個數字化的時代顯得異常突兀。地圖上用紅藍鉛筆標註着密密麻麻的符號和線路，邊緣被手指摩挲得起了毛邊。
長桌另一側，坐着迪克文森。
秩序販子今天沒穿西裝，換了一身深灰色的戰術服，但剪裁依舊考究，袖口整齊地挽到小臂。他手裏拿着一支銀色鋼筆，筆尖輕輕點着地圖上某個座標，發出規律的嗒、嗒聲。
“座標：北緯47.2，東經118.9。”迪克文森的聲音溫和如常，像在介紹一件商品，“原GBS西北戰區第三後勤樞紐，代號‘鐵砧Ⅱ’。陷落後被遺棄，但據可靠情報，他們在撤離前激活了該地下的‘泰坦級’地熱反應堆自毀程序。倒計時……還剩七十二小時。”
人間失格客沒說話，只是看着地圖上那個被紅圈標記的點。
“反應堆一旦爆炸，釋放的能量足夠將半徑五十公里內的一切汽化，並引發連鎖地質塌陷。聖輝城和新港口都在影響範圍內。”迪克文森頓了頓，“而GBS的主力，目前正沿着這條線——”
鋼筆在地圖上劃出一道弧線。
“——向東南方向機動。如果反應堆在他們後方爆炸，衝擊波會打亂他們的陣型，爲我們爭取至少四十八小時的重新部署時間。如果爆炸時他們正好進入影響區……那這場戰爭的規模，會直接縮小三分之一。”
人間失格客終於開口，聲音沙啞：“你要我去關掉它。”
“不。”迪克文森搖頭，“自毀程序不可逆。唯一能做的，是調整爆炸方向。”
他點了點反應堆結構圖的幾個關鍵節點：“在這幾個位置安裝定向爆破裝置，將能量釋放引導向西北——GBS主力來的方向。需要精確計算爆破當量、角度、時序。誤差超過百分之五，能量就會泄露，把我們自己炸上天。”
“成功率。”
迪克文森沉默了兩秒。
“理論計算，百分之七點三。”他抬起眼，看着人間失格客，“考慮到現場可能存在的防禦系統、結構損傷、以及GBS可能留下的‘驚喜’……實際存活概率，低於百分之一。”
人間失格客臉上沒有任何表情變化。只是放在膝蓋上的手，指節微微收緊，外骨骼關節發出輕微的咔嗒聲。
“爲甚麼是我。”
“三個原因。”迪克文森豎起三根手指，“第一，你是目前唯一既熟悉GBS工事結構，又有足夠重型外骨骼操作經驗，能在反應堆深處那種高溫高壓環境下活動的人。第二，你欠我一條命——7號島的撤離，還有這三個月的醫療和補給。第三……”
他頓了頓，嘴角浮起一絲極淡的、近乎悲憫的弧度：
“你看起來，已經不太在乎能不能回來了。”
房間裏安靜了幾秒。只有防爆燈鎮流器發出的、低沉的嗡鳴。
人間失格客慢慢站起身。外骨骼液壓系統發出平穩的充壓聲，將他支撐起來。他走到牆邊，那裏掛着一塊佈滿灰塵的白板，上面還殘留着幾個月前某次戰術推演的痕跡。
他拿起一支快要乾涸的紅筆，在白板邊緣——那片空白處，緩緩寫下兩行字：
獨眼的龍，將於卡莫納的大地上咆哮
無畏的騎士，將燃盡自己最後的一切
字跡歪斜，用力過猛，筆尖劃破了白板表層。
然後他轉過身，看着迪克文森：
“我要兩百五十四人。”
迪克文森挑眉。
“全部裝備重型外骨骼。不需要他們進反應堆，只需要在外圍構築防線，頂住GBS可能派來的攔截部隊，爲我爭取六個小時。”人間失格客的聲音平靜得像在點菜，“人員你來挑，裝備你來配。我只要一個條件——”