冬營夜話
鐵脊山脈東麓，“雷霆”集羣第七休整營地。說是營地，不過是背風的山坳裏搭起的幾十頂雙層防寒帳篷，帳篷之間用防水帆布連成甬道，以免人員暴露在夜間驟降的低溫中。中央空地上，幾盞用廢舊電池和LED燈珠拼湊的簡易照明器發出冷白的光，勉強照亮了正在分發晚餐的區域。
晚餐是糊狀的能量膏，摻雜了少量脫水蔬菜和肉末，裝在統一規格的鋁製飯盒裏。士兵們排着隊，沉默地領取，然後三三兩兩蹲在帳篷口或彈藥箱上，機械地進食。咀嚼聲很輕，像某種齧齒動物在小心翼翼地啃食。
上等兵坐在一截被雪半埋的履帶上，捧着飯盒，卻沒甚麼胃口。他旁邊是臉上纏着新繃帶的老陳——耳朵的傷還沒好利索，但人已經要求歸隊了。
“老陳，”上等兵忽然開口，聲音壓得很低，“你說……咱們這仗，算是‘正義’的吧？”
老陳正用還能動的左手，努力把能量膏送進嘴裏，聞言頓了頓，渾濁的眼睛從繃帶縫隙裏斜睨了他一眼：“餓昏頭了？問這屁話。”
“不是……”上等兵舔了舔乾裂的嘴脣，“打下鐵砧堡那天，統帥講話，說咱們是爲了砸碎舊世界，爲了勞動者能自己決定命運……這些詞兒，聽着對。可這些天，我瞅着……”
他左右看看，聲音更低：“瞅着咱們自己人裏頭，好像也……不太一樣了。”
老陳沒吭聲，只是慢慢嚼着那團味道寡淡的膏體。
上等兵繼續道：“就拿分戰利品說。規矩是官兵平等，按需分配。可咱們營長警衛員那帳篷裏，我前兒送文件進去，瞥見多了個燒煤油的小暖爐——咱們普通兵帳篷裏，十個人才分一個，還得省着油用。還有，進城徵用民房安置指揮部，說是‘臨時借用’，可那些搬出去的平民，真有地方去嗎？我昨兒看見幾個老太太，抱着包袱坐在廢墟邊上抹眼淚……”
他越說越激動，飯盒裏的膏體涼了，凝成更令人倒胃口的一坨：“嘴上喊着‘公平’、‘監督’，可有些事兒，好像……還是老樣子。只不過以前是貴族老爺騎在頭上，現在……”
“現在甚麼？”一個聲音從旁邊插進來。
兩人悚然一驚，抬頭看。是營教導員，一個三十出頭、戴眼鏡的政工幹部，不知何時走了過來，手裏也捧着個飯盒。他臉色平靜，在冷白燈光下顯得有些蒼白。
上等兵臉色唰地白了，嘴脣哆嗦着想解釋。老陳把飯盒往腿上一放，挺直了脊背，雖沒說話，但姿態是準備挨訓的架勢。
教導員卻沒發火。他在旁邊的彈藥箱上坐下，打開自己的飯盒，裏面是一樣的能量膏。他用塑料勺挖了一勺，送進嘴裏，慢慢嚥下，才說：“你叫……李志國，對吧？原北境第三礦業公社的礦工子弟，父親在五年前黑金的一次‘生產效率整頓’中被坍塌的礦道……”
“教導員，我……”上等兵李志國想打斷。
“讓我說完。”教導員擺擺手，“你剛纔說的，我聽見了。小暖爐的事，我知道。那是營長舊傷復發，軍醫特許的，油料從他個人配給里扣。徵用民房的事，手續不全，負責的參謀已經捱了處分，那幾個老太太，昨天下午已經安置到新搭建的臨時庇護所了，還額外補了半個月口糧——這些，通報今早剛貼在公告欄，你可能沒來得及看。”
李志國愣住了，臉一陣紅一陣白。
教導員又吃了一口能量膏，聲音依舊平靜：“你覺得，這和以前‘一樣’？”
李志國張了張嘴，沒說出話。
“以前，貴族老爺的管家強佔你家房子，需要理由嗎？需要給你找地方住、補口糧嗎？需要因爲手續不全就處分人嗎？”教導員一句句問，聲音不高，卻像錘子敲在凍土上，“是，我們現在做得還不夠好，有很多漏洞，有很多人陽奉陰違，或者用新規矩給自己謀便利。‘民生監控司’剛成立，人手不足，經驗不夠，有些事查不到，有些事查到了處理慢。”
他放下飯盒，看着李志國，也看了看周圍悄悄豎着耳朵聽的幾個士兵：“但關鍵是，現在有了‘可以查’、‘可以告’、‘可以處分’的規矩和機構！以前有嗎？以前你爹死在礦下，除了認命，你能去哪說理？現在，你覺得不公，可以向上反映，可以向士兵委員會投訴，甚至可以——如果你有證據——向那個新成立的‘民玍糾察司’舉報！”
他站起身，拍了拍軍褲上的雪沫：“所謂的‘正義’，從來不是掛在牆上的漂亮畫，也不是誰嘴裏喊的口號。它是在泥地裏打滾，是和無數私心、惰性、舊習氣一遍遍搏鬥，是不斷犯錯、不斷糾正、不斷建立又不斷打破某些‘慣例’的漫長過程。”
他環視衆人：“你們覺得，現在有些事‘和以前一樣’，這感覺沒錯。因爲舊世界的鬼魂，不會因爲打了幾場勝仗、頒佈幾道法令就自動消散。它會附在新制度的縫隙裏，會鑽進某些人的腦子裏，會變成新的特權、新的不公。對抗這些，比打下十座鐵砧堡更難。”
他最後看向李志國，眼神銳利：“所以，別隻是蹲在這裏嘀咕。看見不對的，按規矩，去說，去告！這纔是‘新秩序’和‘舊枷鎖’真正的區別——不是它一開始就完美無瑕，而是它給了你反抗不公的‘資格’和‘路徑’！”
說完，他端起沒喫完的飯盒，轉身走了。腳步踩在雪地上，發出咯吱咯吱的響聲。
李志國呆坐着，半晌，猛地端起自己那盒涼透的能量膏，狼吞虎嚥地喫起來，彷彿要把剛纔那番話和食物一起吞進肚子裏。
老陳在旁邊，慢悠悠地點了根皺巴巴的煙——終於弄到火了一—深吸一口，吐出濃白的煙霧，在冷空氣中久久不散。
“聽見沒？”他對李志國說，聲音沙啞，“教導員這課，比統帥那天在廣場講的，更硌牙，但也更……頂餓。”
遠處帳篷裏，隱隱傳來士兵委員會晚上學習討論的聲音，斷斷續續，夾雜着爭論。關於如何監督後勤分配，關於下次民主生活會該重點討論甚麼，關於某個班長疑似把多領的罐頭寄回了家是否該舉報……
混亂。
但這種混亂，與戰場上你死我活的混亂不同。這是一種生長的、充滿摩擦與噪音的混亂。如同早春凍土解凍時，冰層碎裂、泥漿翻湧、底下被壓抑了整個冬天的草根開始奮力頂破硬殼時所發出的、混雜而充滿生機的響動。
焦土邊緣的凝視
焦土盆地西南邊緣，一處被放射性塵埃和變異植被半掩的舊觀測站廢墟頂端。
斯勞特站在這裏，深啞光黑的衣物邊緣，暗金紋路在永續的、灰綠色天光下流淌着微光。他雙眼緊閉，但面朝北方，彷彿在“看”着那片廣袤而正在劇烈動盪的土地。