張洪語的臉色第一次變得真正凝重起來。他示意了一下身後的技術官，技術官立刻操作數據板，將一份加密文件投射到會議室側面的空白牆壁上。是一些模糊的圖表、能量曲線分析和零星的文字記錄片段。
“‘日焉’……是我司情報系統從黑金內部不同渠道，多次截獲的關聯詞彙。指向一個絕密的研究項目。目前已知碎片信息表明，該項目與一種特殊的‘神骸’或類似高能量物質的極限可控分解與納米級擴散技術有關。”張洪語的聲音壓低，帶着寒意，“理論模型顯示，該技術若實現，可以將特定能量物質分解爲數以億計的、具有自我複製和感染能力的活性納米單元，在一定區域內呈指數級擴散，最終引發鏈式能量釋放……其效果，並非傳統的爆炸或輻射，而是更徹底的……對範圍內所有有機物質及特定分子結構的‘抹除’或‘轉化’。”
他指向圖表上一個模擬效果圖：“根據最保守的估算，一次成功的‘日焉’協議實施，足以讓方圓十五公里內，一切未經特殊防護的有機生命體……化爲基本粒子塵埃。而且，其納米單元可能具有殘留活性，污染區域將長期無法進入。”
會議室裏溫度彷彿驟降。連加拉哈德握劍的手都緊了緊。
“黑金在毆爾祕爾山谷的活動，與‘日焉’測試場地預備直接相關。”張洪語盯着斯勞特，“這就是爲甚麼，毆爾祕爾山谷的任務，至關重要，也極度危險。你們不僅要對付黑金的守衛部隊，更可能直面這種……超出常理的毀滅性威脅。”
斯勞特深吸一口氣。體內的混沌晶核沉寂着，但似乎能感受到那份描述帶來的、源自本能的悸動。抹殺方圓十五公里有機物……這就是“日焉”的真面目？
“我們明白了。”斯勞特沉聲道，“這個任務，我們接。”
他看向張洪語，眼神堅定：“但我們需要貴司提供一切可能的、針對這種納米級威脅的防護、探測和應對方案，哪怕只是理論上的。同時，戰役發起時間，必須儘快。不能給黑金更多準備時間。”
“當然。”張洪語鄭重承諾，“相關防護技術資料（儘管不完善）和特種裝備，會盡快提供。至於時間……”他計算了一下，“我方需要一週完成最終情報更新和物資調配。風信子那邊，阿特琉斯會長應該也需要時間部署。建議將戰役發起日，定在十天後。代號……就叫‘斷楔’。”
“可以。”斯勞特點頭。
窗外的凍雨似乎小了一些，但天色依舊陰沉。
三方代表的雙手，隔着鋪滿地圖的粗糙木桌，第一次緊緊握在一起。沒有豪言壯語，只有沉甸甸的責任和冰冷的殺意。
北鎮協司的龐大資源與情報網絡。
風信子公會的鋼鐵洪流與新生銳氣。
北旅者的不屈信念與特殊人才。
三股力量，在這北境凍雨籠罩的山谷中，爲了生存，也爲了阻止那名爲“日焉”的恐怖陰雲，達成了暫時的、目標一致的鋼鐵盟約。
“斷楔”戰役的齒輪，開始緩緩轉動。
而毆爾祕爾山谷深處，黑金的鑽探機，依舊在不知疲倦地向着大地更深處轟鳴，彷彿在叩響一扇通往深淵的大門。
張洪語在離開前，最後對斯勞特低聲說了一句：“斯勞特指揮官，小心山谷裏的‘石頭’。有些石頭……會‘看’，也會‘說’。”
說完，他敬了一個標準的軍禮，帶着他的人，走入漸漸瀝瀝的凍雨之中。
斯勞特站在會議室門口，望着他們消失在霧靄裏的背影，回味着那句 cryptic 的警告。
山谷裏的石頭？
會看？會說？
卡莫納的廢土之下，埋藏的祕密，似乎比他想象的還要多，還要深。
他轉身，對加拉哈德和羅伯特，也對聞訊趕來的阿賈克斯（他作爲軍事顧問隊成員，也將參與特遣聯隊）說道：
“準備吧。十天後，我們去山谷，看看那些‘會說話的石頭’，順便……把黑金的楔子，連根拔起。”
凍雨敲打屋頂的聲音，彷彿變成了戰鼓的前奏。