勞改隊裏開始有人抱怨。
“挖不出來還讓我們挖，這是想把人累死。”
說話的人叫庫爾班，原是阿斯蘭後軍的百夫長。
投降後被編入勞改隊，對唐軍一直心懷怨氣。
他故意用黑汗話煽動周圍俘虜。
“碎葉已經打完仗，他們還不放我們回家。”
“今天挖井，明天修路，後天會讓我們死在戈壁。”
“王庭的軍隊就在西邊。”
“只要我們跑出去，蘇勒德會接應。”
十幾個舊部停下了手裏的活。
監工剛要上前，遠處忽然響起一聲箭鳴。
一支箭射中水車旁的勞工。
箭頭從肩膀穿入，那人慘叫着倒地。
沙丘背後隨即衝出三十多騎，穿着商隊護衛的衣服，手裏卻全是黑汗軍弓。
“敵襲！”
王鐵山一聲令下，護衛連立即散開。
卡車被橫在營地外圍，士兵依託車廂舉槍。
第一輪加蘭德齊射打翻七匹戰馬，襲擊者沒有繼續衝鋒，而是繞向存放水囊的車輛。
他們的目標很清楚。
燒掉水，困死工程隊。
兩名騎兵把火把扔向帆布水囊。
火剛落下，守在車旁的士兵已經撲過去，用沙土壓滅。
庫爾班趁營地混亂，帶着十幾個舊部向西逃。
他們跑出不到百步，迎面撞上張虎。
張虎當天帶三十騎勘查北側地形，正好堵住缺口。
他連刀都沒拔，掄起槍托便砸倒最前面的庫爾班。
“老子忙着找水，你倒給我找事。”
剩下的人被重甲騎兵圍住，只能抱頭蹲下。
襲擊者發現水車燒不掉，開始向西撤退。
王鐵山沒有讓步兵追，而是命機槍組架起一挺馬克沁。
兩輪短點射掃過沙丘。
最後十餘騎被戰馬甩落，只有三人逃進遠處的荒灘。
戰鬥結束得快，麻煩卻留了下來。
中箭勞工傷到肩胛，另有兩名士兵被流矢射傷。
劉越清創時，從箭桿尾部發現了黑色油漆標記。