“繞路需要多長時間？”
“繞路得多走兩天。”
嚮導說。
“不繞。”
“直接穿過去。”
王鐵山毫不猶豫地拍板。
嚮導急了。
“將軍，那地方叫鬼門關，白天熱得能烤熟人，晚上冷得能凍死人。”
“直接穿過去，會死人的！”
王鐵山一把揪住嚮導的衣領，把他提了起來。
“大唐的兵，不怕死！”
“你給老子帶好路，走錯一步，老子先斃了你！”
王鐵山惡狠狠地說，眼神像刀子一樣。
嚮導嚇得連連點頭，不敢再說話。
下午，隊伍進入了鹽鹼地。
地面上全是白花花的鹽鹼，踩上去咯吱作響，反光刺得人眼睛疼。
太陽像個大火爐一樣烤在頭頂，地面溫度高得燙腳。
士兵們的汗水流出來，很快就被風吹乾，在衣服上結出一層白色的鹽霜。
有人開始掉隊。
一個年輕的士兵腳下一軟，摔倒在地上，半天沒爬起來。
旁邊的人趕緊過去拉他。
“別管我……我走不動了……”
士兵虛弱地說，嘴脣都白了。
王鐵山騎馬走過來。
他翻身下馬，走到那個士兵面前，居高臨下地看着他。
“站起來。”
王鐵山聲音冰冷。
士兵努力掙扎了一下，又倒了下去。
王鐵山拔出腰裏的指揮刀，刀尖指着士兵的鼻子。
“大唐的規矩，戰場上掉隊，按逃兵論處。”
“你想當逃兵嗎？”
王鐵山問。
士兵眼淚流了下來，混着沙土在臉上衝出兩道溝。
“營長，我不想當逃兵……”
“我真的沒力氣了……”