弘州城北的哭聲漸小。
取而代之的，是一種令人牙酸的肅殺——那是無數鐵片在磨刀石上蹭出的尖鳴，是幾十萬人擠在一起喘粗氣的悶響。
當李銳給出“殺一人換一飯”的紅利後，這片雪原上已經沒有了難民。
這裏只有一羣眼眶通紅、隨時準備搏命的賭徒。
“將軍，戰鬥營的人數摟出來了。整整四萬三千個‘餓狼’，全都是手裏拿了傢伙的青壯。”
張虎跨進裝甲指揮車的陰影裏，頭盔上落滿了帶血的黑灰，嗓音有些緊，“但這剩下的……還有小二十萬張嘴呢。”
“老弱婦孺紮了堆，蹲在那兒跟等收割的枯草似的。剛纔幾個營頭過來探口風，問能不能分點稀的給家裏人……”
李銳正對着一面碎了半角的後視鏡，用刀片清理下巴上的胡茬。鋒利的刀刃刮過皮膚，發出沙沙的聲音，極具節奏感。
“飯，我這兒管夠。但大宋養了他們幾百年都沒養活，憑甚麼指望老子當冤大頭？”
李銳轉過身，隨手將毛巾扔在桌上，眼神透過護目鏡的邊緣，冷得像冰，“告訴他們，老弱婦孺進‘後勤保障營’。”
“我這兒不養乞丐，只要能出力的人手。”
一個小時後，弘州城東側的一片荒地被強行圈了起來。
這裏被神機營用繳獲的金人穹廬支起了綿延幾里的簡易工坊。
成箱的、因爲此前急行軍而有些磨損的德式羊毛大衣被一腳踹開了箱蓋。
“會使針線不？”
一名挎着毛瑟步槍的義從軍士兵，語氣生硬地盯着面前那個渾身發抖的婦人。
婦人懷裏死死摟着個沒斷奶的孩子，臉色慘白，拼命點頭：“會……以前在縣裏的繡坊做過工。”
“進去！負責縫補大衣內襯，再把防風扣釘死。動作快的，中午有一碗加了馬肉碎的稠粥。想偷懶的，全家一起捲鋪蓋滾回雪地裏等死！”
婦人的眼睛裏瞬間燃起了一股求生火，她對着士兵千恩萬謝，抱着孩子跌跌撞撞地衝進了帳篷。
在另一個片區，幾千名乾瘦的老頭正蹲在地上，每人分了一柄粗糙的鐵銼。
他們的任務是，清理從戰場上摳回來的帶血箭鏃，或者是把那些生鏽的鐵片，挫成能扎透皮甲的尖刺。
李銳站在高處，俯瞰着這臺臃腫卻開始運轉的機器。
“這叫按行當分撥出力，人人都有活幹。”李銳點燃一支菸，看着旁邊的許翰，“在這兒，每人都有自己的位置。”
“婦女縫補，老人清廢，孩子負責跑腿傳信。只要還沒嚥氣，就得給老子榨出點價值來。”
許翰看着這些原本在等死、現在卻拼了命幹活的人，喉嚨緊了緊，澀聲道：“將軍，您這是把他們……活生生煉成了這亂世裏的零件。”
“總比爛在泥裏當肥料強。”
李銳吐出一口菸圈，剛要合上蓋子，就見李狼帶着幾個狼衛營的小崽子，領着一個穿着破爛官服的中年人走了過來。
那人渾身泥水，官服下襬被火燎去了一半，可那一頭灰白的髮髻竟然梳得一絲不苟。
在這一堆如鬼般的難民裏，顯得既滑稽，又有一股子說不出的硬氣。
“將軍，抓了個‘大魚’。”
李狼的手一直按在駁殼槍套上，眼神狠戾，“這人在外圍私自組織人手挖排水溝，說甚麼怕疫癘，被弟兄們當成奸細拿了。”
那中年人跨前一步，對着李銳深深一揖到底：“在下弘州屬縣廣寧縣令陸明，求見李將軍。”
“縣令？”李銳斜眼打量他，嘴角的菸頭忽明忽暗，“弘州守將都跑得連親媽都不認了，你不跟着逃命，在那兒挖甚麼溝？”
陸明抬起頭，眼神極穩：“城外三十萬人，一旦大疫爆發，將軍的弘州城就是一座等死的孤島。”
“在下是讀書人，也是大宋的官。金人來了，我守不住城；但將軍來了，我想守住這些人。”