“補身子？”
李銳走到車前，抓起一塊黑褐色的幹樹皮，用力一掰。
斷裂處，拉出了無數細密的銀白色絲狀物。
杜仲膠！
在這個沒有三葉橡膠樹的時代，這是唯一的天然橡膠替代品，是工業密封和減震的命脈！
“是啊是啊，這東西泡酒喝，最是壯腰！”主事一臉諂媚，眼神往李銳下三路飄，“將軍日理萬機，腰桿子最重要。”
“你說得對，腰桿子確實重要。”
李銳把那塊樹皮扔給身後一直沉默不語的墨先生，眼中閃過一絲狂熱：“不過不是補我的腰，是補我那些‘鋼鐵怪獸’的腰。”
墨先生推了推鼻樑上的金絲眼鏡，那雙毫無波動的眼睛瞬間掃描過杜仲的品質，冰冷的聲音響起：“純度尚可。”
“雖然比不上合成橡膠，但經過硫化處理後，做實心輪胎和蒸汽機密封圈夠用了。裝甲車的備件問題，解決。”
戶部主事聽得雲裏霧裏。
硫化？輪胎？
這李將軍莫不是被火燒壞了腦子？好好的補藥不喫，要拿去給車軲轆喫？
但他不敢問，只能賠着笑臉：“將軍真是……愛車如子，愛車如子啊。”
李銳瞥了他一眼，嗤笑一聲，轉身向另一片區域走去。
那裏，聚着數百名衣衫單薄、凍得瑟瑟發抖的工匠。
這些江南來的匠人，眼神裏滿是惶恐。這一路上他們可聽說了，這位李將軍喫人不吐骨頭，每天都要用活人的心肝下酒。
見李銳走來，工匠們“嘩啦”跪了一地，頭都不敢抬，生怕被挑去當下酒菜。
“都起來。”李銳聲音不大，卻透着股不容置疑的味道。
幾個膽大的工匠戰戰兢兢地抬起頭，卻見這位傳說中的魔頭並沒有青面獠牙，反而年輕得過分，只是那雙眼睛，亮得嚇人。
“聽說你們都是江南最好的船匠？”李銳揹着手，像個巡視領地的獅王，“造過甚麼船？畫舫？沙船？還是運糧的漕船？”
一個年長的匠人顫顫巍巍地拱手：“回將軍話，小老兒……小老兒家世代在蘇州造船，最大的福船能載三千石，順風一日千里……”
“載貨的？那是廢物。”
李銳打斷了他，從懷裏掏出一卷藍圖，直接甩在了那個老匠人面前。
“我不運糧，也不遊湖。”
李銳指着那張藍圖上猙獰的線條，語氣森然：“我要你們造的，是殺人的東西。”
老匠人哆嗦着展開藍圖。
只看了一眼，他的瞳孔就猛地收縮，像是看到了鬼。
那圖上的船，根本不像船！
沒有高聳的帆檣，沒有寬大的貨艙，船身扁平得像個梭子。
最可怕的是，船頭和船尾，畫着幾個巨大的黑管子——那是他從未見過的東西！
更讓他無法理解的是，船身兩側竟然畫着兩個巨大的輪子，就像是車輪一樣，而在船的肚子裏，畫着一個冒着黑煙的巨大鐵爐子。
“這……這……”老匠人感覺自己的認知崩塌了，“將軍，這鐵爐子裝在船上，船得沉啊！而且這輪子……這是要在水上跑車嗎？”
“沉不了。”墨先生冷冷地插話，“這叫明輪蒸汽炮艇。只要按照圖紙造，它就能逆流而上，無風自動。”
李銳蹲下身，盯着老匠人的眼睛：“黃河解凍之前，我要看到第一艘樣船下水。做到了，黃金百兩，我想辦法把你們的家眷接到太原享福。”