王德福退出御書房後，一刻也沒敢耽擱，先去戶部傳口諭，隨後又一路小跑直奔錢府。
錢府大廳內，炭盆燒得旺。
錢國忠身穿一件北州紡織廠產的羽絨服，端坐主位，手裏捧着茶盞，正吹着熱氣。
身上這件羽絨服，是他上個月專門差人去北州商會排隊搶買回來的。重量比他那件貂裘輕一半都不止，暖和卻翻一倍。
自從穿上這玩意兒，他現在出門都不愛穿官袍，恨不得套着這玩意兒上朝。
王德福急匆匆步入大廳，額頭上還掛着幾滴細汗，顧不上寒暄，開口便道：“錢大人，出大事情！青州發生罕見雪災！”
“陛下剛剛下旨，命戶部緊急撥銀一百萬兩，糧食三十萬石，火速發往青州用於賑災。”
“說到這，他左右看一眼，湊近一步。
“另外，陛下還有一道口諭。讓大人您派遣督察司之人，以體察災情的名義去一趟北州，看看那邊具體情況到底如何。”
錢國忠端茶的手頓住。
青州雪災？
陛下讓我派人去北州？
王爺缺糧？絕對不缺。王爺缺銀子嗎？那更是天大的笑話。如今滿朝文武誰不知道，北州富可敵國，庫裏的銀子堆得比國庫還滿。
就算北州也遭遇雪災，以王爺的手段，救災跟喫飯喝水一樣輕鬆。
陛下讓我派人去看甚麼？
他放下茶盞，指尖在桌面上輕叩兩下。
不對。陛下擔心的不是北州。
陛下是擔心有人趁着天災人禍，中飽私囊貪污賑災款！所有才會說讓我派人跑一趟北州。
這大冬天，也無事去一趟青州也無妨。
錢國忠站起身，拱手道：“王公公，此事不必派旁人。我親自走一趟，來回不過幾日。”
王德福點頭：“錢大人，戶部正在裝車，你可與賑災隊伍同行，先到青州，再轉道北州。”
“老奴先回宮覆命。”
說完轉身離去。
錢國忠望着他離去的背影，揚聲喊道：“來人！備車，備厚衣，即刻出發！”
管家小跑着迎上來：“老爺，去哪兒？”
“青州。再轉北州。”
……
青北大道。
風雪未停，天地一片灰白。
九十三輛拖拉機排成長龍，剷雪鬥貼着路面推進，積雪被犁成兩道白牆，翻湧向路兩側。
趙大牛身穿羽絨服，坐在頭車駕駛座上，雙手握着方向杆，目光盯着前方。右耳上的紗布被風吹得翻卷。
他騰出一隻手按了按，又握回方向杆。
車隊經過北州轄下村子，路邊站着十幾個村民。
一個裹着棉襖的老漢，懷裏抱着一小筐烤紅薯，踮着腳往車斗裏扔。
籮筐落進車斗。