夏侯玄接過水囊，拔開木塞，仰頭灌了一口水。他擦去嘴角的橫流水跡，將水囊遞回去。
“大牛，傳令下去。”
“今日來幫忙的百姓，每人按採摘的斤數，結算工錢。由覈算總司出賬，絕不許拖欠一文錢。”
趙大牛接住水囊，笑道：“王爺放心，屬下這就去安排人支攤子稱重。”
一車車的棉花被推上土路。
負責稱重的親衛拿着毛筆，在賬冊上快速記錄。領取到錢的百姓笑聲更大，幹勁更足。
太陽西斜落，天邊泛起一片火燒雲。
夏侯玄走到一輛停在土路上的獨輪車旁。車上堆滿裝滿棉花的麻袋。
他伸手從一個未扎口的麻袋裏掏出一小團棉花。手指在柔軟的棉絮中捏了捏。他感覺到裏面有幾個堅硬的小顆粒。
夏侯玄雙手大拇指和食指用力，將棉絮撕開。幾粒黑色的棉籽掉落在他的掌心。
他盯着手心裏的棉籽。
棉花大豐收，這僅僅是第一步。棉絮裏包裹着大量的棉籽。
如果不把這些籽去掉，棉花根本無法用來紡線，也無法填充進衣物和被褥裏。
單靠人力用手指去一點點摳出棉籽？這完全不現實。
夏侯玄手指用力，將手心裏的棉籽捏緊。
必須要造一臺機器，用來快速分離棉絮和棉籽。
他轉過身，喊道：“大牛。備馬，回王府書房。”