周宏宇身穿灰色工服，端着碗，嚥下嘴裏的飯菜，說道：“都急個啥？王爺做事自有分寸。”
“安心等着，時機到了，王爺自然會派人來通知咱們。”
“工錢一分不少，飯菜管夠，把力氣養足，等真掄起錘子，有你們累的，還怕沒活幹？”
話音剛落，木棚外傳來一陣腳步聲。
張匣身穿黑色重甲，低頭走進木棚。
他環顧四周，掃過衆人，高聲說道：“王爺有令！西嶺山鎳礦，即刻定點開工！”
“明日清晨，舉行開礦祭祀！所需的貢品、喫食、喜錢，商會的人今晚就會用馬車拉過來。”
“都打起精神，準備幹活！”
說完，張匣轉身大步離去。
周宏宇端着碗，站起身，衝着衆人高喊道：“弟兄們！都聽見了吧？”
“趕緊把飯扒完！喫飽之後，休息一炷香，帶上傢伙什，跟我上山定點開幹！”
“幹活！”礦工們齊聲響應，三兩口扒光碗裏的飯，開始整理鐵鎬。
.......
西南縣劉府。
後院寢房內。
劉檳身穿綢緞褻衣，額頭上換了新的乾淨紗布。
他躺在拔步牀上，悠悠轉醒。
剛一睜眼，就看到站在牀榻邊抹眼淚的老管家劉福。
劉檳坐起身，問道：“外面……外面情況怎麼樣？那活閻王……拿到地契走了？”
劉福身穿綢緞長衫，湊上前，哭腔的說道：“家主，王爺拿了地契，已回北州酒店。不僅如此……”
劉檳瞪大眼睛，一把抓住劉福的袖子問道：“不僅甚麼？快說！”
劉福嚥了口唾沫，顫聲道：“城內貼了告示，北州正在重金招募礦工。開出一天五十文的天價，若是遇到礦難，撫卹金一百兩。”
“縣裏不少青壯勞力，都跑去報名。”
“家主，咱們交出去的五百萬兩現銀，下午就得裝車送去北州商會……您看……”
劉檳聽完，胸口劇烈起伏。
“五十文一天？一百兩撫卹金？”
“他夏侯玄拿我劉氏的銀子，去收買西南縣的民心！”
劉福，連忙說道：“家主，雖然西嶺山的地契被交出，最少王爺給保留一成的收益。”
“相比抄家，夷三族而言，已是最好的結果。”
劉檳，嘆了口氣，說道：“都怪我貪心，要是早點看出王爺的陰謀，也不至於造成這樣的局面。”
“通知下去，所有劉氏子弟不得，去西嶺山鬧事。”
“王爺離開西南縣之前，都給我安分守己。”
“是，家主。”劉福應了一聲，離開寢房。
……
天色漸漸暗淡。