陳萬身穿官服，一路小跑着折返。
他氣喘吁吁地停在夏侯玄乘坐的馬車旁，抹了一把額頭上的細汗，喘勻氣，急聲道：“王爺，國書已經呈給晉州守將楚鎮疆。那楚將軍讓咱們暫且在城外三里處安營紮寨，說是要等涼都那邊的消息。”
夏侯玄身穿玄色常服，聞言掀開車簾一角，說道：“這是人家的地盤，就按人家的規矩辦。陳大人，傳令下去，全軍後撤三里，安營紮寨。”
“對了，讓兄弟們把傢伙什都擦亮點，別讓涼國人覺得咱們北州是來要飯的。”
陳萬連忙拱手，扯着嗓子高聲道：“是，王爺！”
他轉過身，衝着後方的隊伍大喊：“王爺有令！全軍後撤三里！安營紮寨！”
“所有人，把裝備都給我擦得鋥亮！讓涼國人看看，甚麼叫北州的精銳！”
原本整齊列隊的隊伍，瞬間動了起來。
隨着一陣沉悶而整齊的腳步聲和馬蹄聲，一千名身穿黑色重甲、手持一米八陌刀的士兵，動作劃一地調轉方向。
晉州城牆上，幾名守軍探頭探腦地往下看。
其中一個年輕士兵嚥了口唾沫，小聲嘀咕：“娘咧，這就是北州的兵？這氣勢……比咱們守城的精銳還要猛啊。”
旁邊的老兵狠狠瞪了他一眼：“少廢話！看好了，別讓人摸上城牆！”
……
三里外，一處開闊空地。
數百頂灰褐色的行軍帳篷迅速支起，帳篷頂端的“夏”字旗幟在晚風中獵獵作響。
夏侯顯身穿錦緞常服，從馬車上跳下來，腳剛落地就齜牙咧嘴。
他一邊揉着後腰，一邊活動着僵硬的筋骨，抱怨道：“九弟，這涼國的路也太爛！這一路顛得我骨頭都要散架，屁股都快磨出繭子。”
“你這馬車也是，怎麼沒裝你那個甚麼……彈簧？我記得你北州的馬車坐着可舒服了。”
夏侯玄緊隨其後，步履輕盈地走下馬車，看着正扭腰擺胯的夏侯顯，笑道：“三哥，這話你可得憑良心說。陳大人可是特意讓人加了兩層鵝絨軟墊，這待遇比父皇的御駕也不差多少。”
說着，他蹲下身，抓起一把地上的黃土捻了捻，說道：“不過這路確實該修。土路坑坑窪窪，一下雨就成泥潭，商隊根本過不去。要想富，先修路，這話放在哪國都適用。”
“修路這事，九弟我專業得很。回頭三哥打下……咳，三哥要是有需要，可記得找我。”
夏侯顯用力拍了拍夏侯玄的肩膀，哈哈大笑，道：“九弟，這話三哥愛聽！修路這事，還得是你專業。等打下……咳咳，等以後有機會，這修路的活兒，三哥肯定全包給你！”
“除了你，誰來我都不放心！到時候這工程款，三哥絕不含糊，現銀結算！”
兩人正說着閒話，趙大牛身穿黑色皮甲，腰間唐刀，大步流星地走了過來。
他抱拳行禮，道：“王爺，那晉州守將楚鎮疆倒是挺上道。派人送來三車好酒好肉，說是給咱們勞軍的。”
“那酒罈子上還貼着陳年佳釀的紅紙條，看着挺唬人。”
夏侯玄站起身，拍了拍手上的塵土，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“送上門的肉，哪有不喫的道理？收下！”
“不過大牛，讓兄弟們悠着點喝，別喝醉了。這是在人家地盤上，得留個心眼。”
“三哥，陳大人，既來之則安之。國書送到涼都還要些時日，就當是來野炊散心。走，嚐嚐這涼國的酒肉，看看比起北州的夢露醉如何。”
夏侯顯豪爽地一揮手，大笑道：“走！今晚不醉不歸！九弟，三哥我可是好久沒跟你痛飲一場了！”
……
與此同時。
一匹快馬衝出晉州城門，馬蹄踏在官道上濺起陣陣塵土。
背插紅色令旗的傳信兵伏在馬背上，馬鞭如雨點般毫不留情地落在馬臀上。
“駕！駕！八百里加急！閒雜人等速速讓開！”