夏啓凌身穿黃色龍袍，坐在龍椅上。
階下，文武百官分立兩側。
工部右侍郎劉程身穿官服，四十多歲，手裏舉着一份告示，激憤道：“陛下！臣要參北州王！”
夏啓凌坐直身子，詢問道：“劉愛卿，這又是怎麼了？老九是斷了你家的財路，還是又埋了你家的親戚？”
劉程嘴角一抽，大聲道：“陛下，北州王近日在四境發佈‘招賢令’。宣稱不論出身，會打鐵，會看圖紙的能工巧匠，皆可往北州，月俸高達二十五兩銀子！且包喫包住，連路費都給報銷！”
“陛下啊！此招賢令一出，全國各地的木匠、鐵匠紛紛棄了原本的活計，直奔北州而去。
“再這樣下去，各地的匠人都跑到北州去了！”
另一名戶部官員也跟着附和：“陛下，月俸二十五兩白銀啊！北州王此舉，是赤裸裸的收買人心！”
“微臣附議！北州王此舉，恐有不臣之心，蓄意招攬天下能工巧匠，意圖製造軍械，其心可誅！”
一時間，大殿內議論紛紛，矛頭直指正在西境趕路的夏侯玄。
夏啓凌坐在龍椅上，聽着這些嘈雜的參奏，心裏冷笑。
不臣之心？
朕那逆子要是真有不臣之心，早就直接帶兵殺回夏都修水泥路了，還用得着費這勁去招匠人？
最近朕剛給老九撥款五千萬兩銀子。
他發佈這招賢令，招募天下能工巧匠是要幹甚麼？
該不會是給老二，老三等人打造武器裝備工匠不夠吧！
朕可是參了一股，不能讓這些文武百官給攪黃了。
夏啓凌猛地一拍龍案，“砰”的一聲。
大殿內瞬間安靜了下來，衆臣紛紛低頭。
夏啓凌緩緩站起身，掃視全場，大喊道：“老九發佈招賢令，是爲了給朝廷修路，是爲了給北夏開萬世太平之基。你們這幫人，坐在夏都城喝着香茗，除了會參奏，還會幹甚麼？”
“匠人也是北夏的百姓。他們去北州，是因老九能開高工錢。你們大可也給自家的匠人發月俸二十五兩銀子！”
劉程還不死心，拱手道：“可是陛下，此舉壞了規矩……”
夏啓凌大袖一揮。
“規矩？朕的話就是規矩！”
“此事不必再議，老九爲國操勞，朕絕不允許有人在後方捅刀子。”
“退朝！朕乏了！”
說罷，夏啓凌在王德福的攙扶下，頭也不回地走進了後殿。
留下一羣文武百官面面相覷，心中暗驚：陛下對北州王的恩寵，竟已到了這種地步？
.........
西州城外，二十里地。
一片開闊地上，駐紮着連綿不絕的軍營。
夏侯玄一行人離開西餘大道工地後，又行進了兩日抵達此地。
一行人還沒靠近，就被一隊負責巡邏的哨騎攔了下來。
“前方何人？此處乃軍事重地，擅闖者死！”
趙大牛冷哼一聲，策馬上前，喊道：“北州王御駕親至，此地是否是三皇子的訓練營地？”