北原公路。
夏侯玄身着常服，騎在馬上，一拉繮繩，放緩馬速。
兩日急行軍，並未在他臉上留下太多的疲態
前方一支龐大的車隊正緩緩駛來。
數百輛馬車首尾相連，每輛車上都堆得滿滿當當，用油布緊緊裹着，一股獨特的橡膠味順着風飄過。
夏侯玄微微眯起眼，目光掃過車隊飄揚的旗幟——“北州商會”。
押車的商隊夥計們一個個灰頭土臉，揮舞着馬鞭，車輪碾過路面。
夏侯玄喃喃自語。“橡膠……”
這東西拉回來不少，之前光顧着鍊鋼，修路，搞蒸汽機，竟把這至關重要的一環給疏忽。
目前的北州，雖看似工業起步，無論是運輸隊的馬車，自行車，
沒有充氣輪胎，等到單缸發動機造出來，總不能讓車子光着輪轂在路上跑。
夏侯玄側過頭，下令道：“大牛。不回王府，去工坊區，輪胎廠。”
“兩千工程兵團的士兵直接返回大本營就行。”
趙大牛身穿黑色皮甲，腰掛唐刀，策馬靠近，應道：“是！王爺。”
他轉頭看向身後，大聲喊道：“王爺有令，工程兵團士兵，返回大本營。”
“其餘人隨王爺，前往輪胎廠。”
兩千工程兵團士兵，齊聲喊道：“是，趙統領。”
夏侯玄騎在馬上，一揮馬鞭。
“駕。”
直奔北州城工坊區而去。
……
北州工坊區，輪胎廠。
門口掛着一塊牌子上面寫着“北州輪胎廠”五個大字。
夏侯玄翻身下馬，將馬鞭扔給親衛，大步流星地走進廠區。
並沒有人通報，工匠們都在埋頭苦幹。
一入廠房，熱浪撲面而來。
廠房內，熱浪滾滾。
數十口巨大的鐵鍋，鍋底燒蜂窩煤，滾燙的熱水在鍋裏翻滾，冒着白色的蒸汽。
幾名赤裸着上身的工匠，脖子上搭着毛巾，正地將切碎的橡膠塊倒入沸水中。
旁邊的老師傅大聲吼着：“動作快點！這批膠要是不煮軟，怎麼入模？”
“攪！快攪！別粘底了！”
旁邊，兩個年輕工匠身穿灰色工服，拿着長柄的鐵網大勺，在鍋裏奮力攪動。橡膠受熱軟化，變成黏糊糊的一團。
“起鍋！”
隨着一聲吆喝，工匠地將那團軟趴趴膠體撈起，瀝乾滾燙的熱水，冒着白煙，迅速甩到旁邊的工作臺上。
工作臺旁，另外兩名身穿灰色工服的工匠早已等候多時。