寨子裏燃起了幾堆篝火，火光跳動。
古樹部的族人們看到貪杯回來，就圍了上來。
夏侯玄翻身下馬，將繮繩扔給身後的親衛。
他看了一眼圍在四周的古樹部族人，對趙大牛吩咐道：“大牛，讓兄弟們把隨身攜帶的紅薯幹拿出來，分給他們喫。”
“是！”
工程兵們解下腰間的乾糧袋。裏面裝的是北州農墾司製作的紅薯幹。
一個士兵抓起一把紅薯幹，遞給離得最近的一個小孩。
那小孩嚇得往母親身後縮，他母親猶豫了一下，顫巍巍地伸出手接過。
她咬一口，眼睛瞪大，幾口吞下，又分給孩子。
很快，整個寨子沸騰了。
夏侯玄沒管這邊的熱鬧，他招手叫來貪杯。
貪杯換了一身稍微乾淨點的獸皮，看着精神了不少。
“大人，您找我？”
夏侯玄指了指寨子裏那些盛水的器具，說道：“去，讓你的人把寨子裏所有的木桶、陶罐，只要能裝東西的，全部收集起來，洗乾淨，放到寨子中央。”
貪杯雖然不明所以，但哪敢多問，連忙點頭哈腰地去辦。
……
一夜無話。
第二天一大早，山裏的晨霧氣還沒散盡。
夏侯玄站在寨子中央的那棵巨大的橡膠樹下，手裏拿着一把匕首。
在他身後，貪杯帶着一百多個挑選出來的古樹部青壯年，每人手裏都提着一個洗乾淨的木桶或陶罐，緊張地站成幾排。
夏侯玄轉身，看向衆人說道：“都看好了。這橡膠樹，就是你們以後的飯碗。”
他走到樹幹前，比劃了一下位置。
“割膠，不是砍樹。別一刀砍下去。”
“要在離地三尺左右的地方下刀。刀口要斜向下，大概……像這樣。”
他手腕一沉，匕首切入樹皮。
“嗤——”
刀鋒劃過粗糙的樹皮，切開表層，沒有傷及裏層的木質部。
隨着刀鋒滑動，一條V線出現在樹幹上。
緊接着，乳白色的膠乳迅速滲出，順着割出的導膠槽緩緩流下。
夏侯玄迅速將一個小陶罐固定在切口下方。
“膠乳，滴入罐中。
周圍的古樹部族人，一個個瞪大眼睛看着。
夏侯玄直起身，指着那個切口說道：“看到了嗎？只割皮，不傷骨。如果傷了裏面的木頭，樹就會死。樹死了，你們就得餓死。”
“每棵橡膠樹，在割了一次後，罐子裏的膠乳滴滿，在割第二次時，切口要順着上次的舊口往下移一點點，懂了嗎？”
貪杯連連點頭，這活兒比打獵輕鬆多了，還不用拼命！