衆人來到山腳下，原本滯留的工程隊已經重新動工，號子聲此起彼伏。
夏侯玄翻身馬上，看了一眼那座林山。
老道士張靈澤已經是定數了，送出魚餌，跑不掉的，等他到了北州，化學實驗室就算有了個帶頭的。
只要搞定古樹部，把橡膠運回北州，無論是輪胎、密封圈，還是將來搞蒸汽機的墊片，乃至電力發展必不可少的絕緣層，就都有了着落。
這是工業革命的“軟黃金”。
趙大牛策馬靠近，問道：“王爺，這南蠻，古樹部，具體在那個位置，我們都不知道啊！”
夏侯玄接過馬鞭，指了指前方泥濘的土路：“先去南州府城。找馬三。”
“他是北州商會南州府分會的負責人，馬三知道路，他去過兩次。”
他揮動馬鞭。“駕！”
五百全副武裝的工程兵團精銳，向南疾馳而去。
……
行軍途中，一出慶州地界，踏入南州地界。
土路坑坑窪窪，馬蹄踩下去帶起一團稀泥。戰馬的速度被迫放緩，時不時還要繞開路中間的大坑。
夏侯玄身穿灰色羽絨服，坐在馬背上，隨着馬匹的顛簸身體起伏。
趙大牛騎在馬上，抹了一把臉上的泥點子，說道：“王爺，這沒有對比就沒有傷害。自從在北州走慣了水泥路，現在走這道，感覺跟受刑似的。”
夏侯玄看着腳下的土路，說道：“所以說，修路的好處，不用本王多說。”
……
五日後的清晨。
一座城池輪廓出現在視野盡頭。
南州府城。
作爲南境抵禦南蠻的第一道防線，城牆上，幾處牆垛口有明顯的坍塌修補痕跡。
趙大牛勒馬停下，指着那城牆，說道：“王爺，這就是南州府？這城牆看着還沒咱們北州下面的北原縣結實。那一腳踹上去，怕不是得掉兩塊磚。”
夏侯玄拉住繮繩，看向城樓。
城門口稀稀拉拉地站着數個守衛，長槍歪斜地靠在牆上。
五百名身穿黑色皮甲、揹負連弩的騎兵，在城外不遠處停下。
城樓上的南州守衛，感覺到地面傳來一陣低沉的震動。他往前一看。
這一看，把他嚇壞了。
只見城外一支騎兵，全副武裝。
是南蠻子打過來了？不對，南蠻子穿不起這麼好的甲！
守衛扯着嗓子大喊道：“敵……敵襲！！”
他連滾帶爬地去敲旁邊的銅鑼。
“噹噹噹當——！！”
銅鑼聲響起，打破了清晨的寧靜。
“快關城門！關城門！有騎兵！！”
城門口原本還在排隊進城的百姓和商販，聽到這一嗓子，頓時炸了鍋。菜籃子扔了一地，推車的也不要了，尖叫着四散奔逃。