宴會廳內，
北齊來的商賈與管事們，三五成羣，手裏攥着剛剛簽訂的承建投資協議，
“劉掌櫃，恭喜啊！白糖的代理權，這下你錦繡閣可是要日進斗金了！”
“哪裏哪裏，我算過了，這修路的銀子，不出半年，就能從糖裏賺回來！剩下的，可都是純賺的！”
“還是陳管事有魄力！九十萬兩！直接拿下了香水！大將軍府的後院，這下該安寧了！”
陳忠整了整衣冠，“你以爲咱們投的是銀子？不，咱們投的是身家性命！是未來兩年的獨家生意！”
“路修得越快，咱們的錢就來得越快。從今天起，誰敢耽誤這‘黃金商路’的工期，誰就是砸我們所有人的飯碗！”
宴會廳的角落，周泰安看那些興高采烈的北齊人。
“黃金商道？”
“這是資敵！是爲他人做嫁衣！是親手將一柄最鋒利的刀，遞到了敵人的手裏！”
夏侯玄交代完了事情，轉身，走到周泰安對面坐了下來。
“周將軍，此情此景，感覺如何？”
“王爺的手段，周某……聞所未聞。”
“算不上甚麼手段，這裏太吵，換個地方”
夏侯玄沒有多言，轉身朝宴會廳的側門走去。
周泰安略一遲疑，還是跟了上去。
兩人一前一後，穿過長廊，登上酒店樓頂。時值黃昏，殘陽如血，將半個北州城都染上了一層壯麗的金色。
從樓頂俯瞰，北州城的景象一覽無遺。
“周將軍，還在想那條路的事？”夏侯玄憑欄而立。
“王爺可知，此路一通，從北齊邊境到北州城下，鐵騎突襲，只需七日。”
“今日運走的是香水琉璃，明日，或許就是刀兵甲冑。”
“北州繁華，富甲一方，卻也如三歲小兒，懷抱金磚，行走於鬧市。王爺今日敞開的，究竟是商路，還是城門？”
“周將軍，你只看到了路修通後，北齊鐵騎七日可達北州城下？”
“我夏侯玄是瘋了？用北夏的土地，花着北齊人的錢，爲北齊修一條隨時可以揮師南下的康莊大道？”
“可你爲甚麼不想想，路修通了，我北州的工程兵團，是不是也能七日之內，兵臨北齊邊境？”
“王爺，這不一樣！”周泰安反駁道，“北齊兵強馬壯，我北夏……”
“北夏如何？”夏侯玄打斷道，“北夏如今是孱弱，國庫空虛，朝堂上下一羣只知爭權奪利的蛀蟲。可我北州，不是。”
他伸手指着樓下那片繁榮的景象：“周將軍，你再看。這條路，真是爲北齊人修的嗎？”
“他們出錢出人，我出技術，我派人監督。”
這條路上，每一處可埋下‘東西’的隘口，都由我北州城建司的圖紙決定。你說，這是他們的路，還是我的路？”
“王爺，一旦建成，他們真的長驅直入了，北州防得住？”
“周將軍，“上兵伐謀，其次伐交，其下攻城”。戰爭，從來不只是戰場上的廝殺。”
“當這條路修通，北州的商品，會湧入北齊。他們的貴族，會習慣用我的鏡子梳妝，宴飲時噴灑我的香水，用我的白糖調味，用我的肥皂沐浴。他們的百姓，會穿上我紡織廠產出的廉價布匹。當他們的生活，從上到下，都離不開‘北州製造’時，你覺得，他們還敢輕易與我開戰嗎？”
“經濟命脈，有時候比刀劍更好用。”
王爺“這……這太冒險了！利慾薰心之輩，或許會如此。可北齊的君主，統兵的將帥，未必會受此掣肘。”