王府內，
夏侯玄那番“魚餌論”，仍在兩人心中盤桓。
林晴婉小聲嘟囔：“王爺的心思，真是九曲十八彎，奴婢的腦子都快打結了。”
她掰着手指頭，小聲算着：“送出去那麼多貴重的東西，就是爲了讓北齊的女人吵架？女人們一吵架，她們的男人就得乖乖掏錢，來跟我們買東西，掏錢給王爺修路？”
這邏輯聽起來簡單，可細想之下，又覺得匪夷所思。天底下還有這樣做生意的？
蘇晴鳶眼底流淌着與林晴婉截然不同的光彩。
“晴婉，你還沒聽明白。”
“王爺此舉，非但未損一兵一卒，卻已在北齊都城，埋下了足以顛覆其上層的種子。這盤棋，早已超出了賠款本身。”
“種子？”林晴婉更迷糊了。
“是慾望的種子。”
“當北齊的貴婦們，爲了鏡子、香水而爭風喫醋，她們的丈夫，那些手握權柄的將軍、大臣，就必然會爲了平息內宅的風波，甚至是爲了討好宮裏的寵妃，不惜一切代價尋求貨源。”
“到那時，我們賣的，就不是簡單的貨物了。”
“而是影響力。是能左右北齊朝堂風向的籌碼。一條通往北齊的商路，其價值，又豈是區區二十五萬匹布能比擬的？”
林晴婉似懂非懂地點了點頭。
蘇晴鳶走到夏侯玄身邊，伸手替他揉着太陽穴：“王爺，夜深了，早些歇息吧。您都好幾天沒睡個安穩覺了。”
夏侯玄閉着眼，享受着這份難得的安寧：“不急。魚餌已經撒下去了，總得給魚兒一點聞到香味的時間。”
……
次日，北州酒店。
蕭律洪醒來。陽光透過玻璃窗照了進來。
他依稀記得，昨夜的酒宴上，北州王，從頭到尾都未提一句賠款的難處，反而句句不離風月。
“大人，您醒了？”副使孫巷推門而入。
“那個北州王，可有派人再來傳話？”蕭律洪揉着額角。
孫巷搖了搖頭，指了指房內桌子。
蕭律洪順着他指的方向看去，桌子上放着數十個精美的木盒，與昨日宴會上所見的別無二致。
“這是……”
“是王府一早派人送來的。”
“說是王爺給使團諸位大人的‘薄禮’。我們幾人的房裏，也都有。”
蕭律洪沉默了。
“大人，我們……真的要帶着這些東西回去嗎？”一名隨員走了進來，看着那些木盒，眼神裏滿是貪婪與不安，“這要是讓陛下知道了……”
“陛下爲何會知道？”蕭律洪冷冷地打斷他，“我們是奉命來交割賠款的。
如今，五十萬匹布一匹不少，還由北州商隊護送到邊境，我等已是圓滿完成了任務。
至於北州王的一點‘心意’，帶回去孝敬家中長輩妻兒，又有何不妥？”
“傳令下去。”
“今日啓程，返回北齊。讓北州的商隊，即刻開始裝運布匹。”
當北齊使團的車隊，在北州商隊數百輛馬車的“護送”下，浩浩蕩蕩地駛出北州城。