中心廣場。
數萬百姓圍在廣場四周，伸長了脖子，踮着腳尖，將目光投向中央那片被士兵隔開的空地。
趙大牛掃了一眼，烏泱泱全是人頭，都想來當兵喫糧。
“都他孃的給老子站直了！”
他站在隊列前走來走去。
面前擺着一排從工地上臨時搬來的石鎖，最輕的，也有五十斤。
一個面色蠟黃的漢子走上前，吼了一聲給自己壯膽，雙手抓住石鎖把手，猛地一提。
石鎖離地三寸，雙腿便開始顫抖，最終還是脫手，“哐當”一聲砸在地上。
不合格，你先報名加入工程隊，王爺在招募新兵時，再來。
“下一個！”
一個身材瘦高，的年輕人走上前，深吸一口氣，彎腰，雙手抓住石鎖的把手。
“喝！”
將那石鎖搖搖晃晃地舉過了頭頂。
“好！”
圍觀的人羣中爆發出喝彩。
趙大牛點了點頭，指了指旁邊：“去那邊，下一關。”
下一關。
一個木桶，裏面裝滿沙子，旁邊放着兩把制式腰刀。
一個軍中老卒說道：“拔刀，再入鞘，重複一百次，手不抖的，留下。”
許多舉起石鎖的壯漢，在重複了五六十次後，手臂便開始痠麻，刀尖在刀鞘口顫抖，怎麼也插不進去，只能懊惱地退下。
張三，那個曾經的混不吝，表現得異常扎眼。
他不僅輕鬆舉起八十斤的石鎖，在拔刀測試時，重複了一百五十次。
那老卒，問了句：“以前練過？”
張三咧嘴一笑，露出兩排白牙，拍了拍自己硬邦邦的胳膊：“練過？俺們工程隊裏出來的，掄大錘砸石頭，膀子有的是力氣！王爺招募新兵，倒想試試！”
老卒，不再多問，在他名字後面，畫了個圈。
日頭偏西。
從數萬應徵者中，選拔出的五千名漢子，留在廣場上。
落選者垂頭喪氣地散去。
王爺的兵，果然不是那麼好當的。
……
翌日，城西，新建的工程兵團大營。
五千名新兵，穿着嶄新的灰色短打勁裝，列成五十個整齊的方陣，肅立在校場上。
每個人都挺直了腰桿。
“要發兵器了！”
“要學殺敵的本事了！”