張莽聞言：”回王爺，北州衛所編制三千，實有兵士不足一千五百人，且多爲老弱病殘，堪用者不過五百。”
”至於糧餉，朝廷撥付的軍費本就不足，再加上府庫空虛，將士們的糧餉，已經拖欠了半年有餘了。”
他說得倒也“實在”，直接將北州軍備的爛攤子擺了出來，一副“我也沒辦法”的無賴相。
夏侯玄聽着兩人的哭窮和推諉。這兩個老狐狸，配合得倒是默契。
一個說沒錢，一個說沒人，這是想讓本王知難而退，或者乾脆當個甩手掌櫃？
他質問道：”也就是說，偌大一個北州，府庫裏沒錢，軍營裏沒人？”
”那本王倒要請教二位大人，這北州，平日裏是如何運轉的？難道是靠二位大人畫餅充飢，還是靠西北風過日子？”
陳規和張莽被懟得啞口無言。
.....
城外，蘇晴鳶正指揮着婦人給新到的流民分發熱粥……
許多流民拿到粥後，顧不得燙，狼吞虎嚥地喝起來。
“謝王妃！謝王妃！”
“王爺和王妃真是活菩薩啊！”
李狗剩帶着幾個青壯，主動承擔起了維持秩序和搭建簡易窩棚的工作。他看着蘇晴鳶忙碌的身影，又想起那位許諾讓他們過上好日子的年輕王爺，心中燃起希望。
蘇晴鳶一面安排事務，一面細心觀察着這些流民。
她看到一個瘦弱的婦人，小心地吹了吹碗裏的熱氣，才餵給懷裏的孩子，那婦人臉上雖然還掛着淚痕，嘴角卻有了久違的笑意。
這些人，將是北州未來發展最寶貴的財富。
.....
日暮時分。
陳規和張莽滿頭大汗地捧着幾本破舊的賬冊和名錄來到正堂。
陳規將賬冊呈上道：“王爺，這就是北州所有的家當了。”
夏侯玄隨意翻了幾頁，賬目，塗改之處甚多，人口黃冊上的數目更是與他一路行來所見嚴重不符。
他將賬冊丟在案上：“陳知府，張都尉，這些東西，你們自己看得過去嗎？”
“本王給你們一天時間，明日此時，本王要親自巡查府庫、糧倉、軍營，清點田畝，重整戶籍。”
“屆時，本王希望看到的，是真實的數目，而不是這些糊弄鬼的玩意兒！”
“若有任何差池……你們應該知道後果！”
陳規的官袍後背已被冷汗浸溼，緊貼着皮膚。他和張莽對視一眼，都在對方眼中看到了驚懼，喏喏連聲地退了出去。
待他們走後，蘇晴鳶才從後堂走出來，手中端着一杯熱茶，遞給夏侯玄：“王爺，辛苦了。”
蘇晴鳶輕聲道：“王爺，這陳規與張莽，在北州經營多年，早已將此地視爲自家後院。”
“您這般強勢，連番敲打，他們表面上雖然屈服，恐怕心中不服，私下裏定會有小動作。”
夏侯玄接過熱茶，笑道：“小動作？本王就怕他們沒動作。”
“他們最好安分守己，配合本王把這北州的路修起來。”
“否則……本王不介意用他們的腦袋，爲我北州即將開始的宏偉工程，祭旗！”
蘇晴鳶看着夏侯玄的側臉，他談論生死時那份理所當然的冷酷，讓她明白，北州這潭死水，怕是要被他攪個天翻地覆了。
想起夏侯玄說的那句話：“擋我修路者，統統埋路里！”