我很少獨自離開宇智波族地。
並非禁令，而是族地之外的世界對我而言，充滿了難以解析的變量。陌生的面孔，嘈雜的聲音，無序的互動——這些都讓我本能地想要退回到熟悉的、有規律可循的邊界之內。
午後陽光穿過繁茂的樹冠，在青石板路上投下細碎的光斑。族地外的世界總是過於喧囂——小販的叫賣聲、孩童的嬉鬧聲、忍者們匆匆的腳步聲，這些無序的聲浪讓我下意識地拉緊了兜帽。手中的藥籃裏，南賀川下游採來的寧神草散發着清苦的香氣。
就是在繞過第三個街口時，那些尖銳的聲音刺破了午後的寧靜。
妖狐沒人要！
碰你會倒黴！
滾開啊怪物！
聲音來自街心公園的沙坑。幾個穿着乾淨浴衣的孩子正圍着甚麼，不斷將沙土揚過去。透過晃動的縫隙，我看見了一簇格外耀眼的金髮，在塵土中卻像一束倔強燃燒的火焰。
被圍在中間的那個孩子，有着一頭燦爛得刺眼的金髮，像一輪誤墜塵寰的小太陽。只是此刻，這輪小太陽被陰雲籠罩，他抱着頭蹲在地上，藍色的眼睛裏蓄滿了淚水，卻倔強地沒有哭出聲。
他……似乎有所不同。共感力反映給我出一種奇怪的感覺——那個男孩身體中有時會泄露出一抹強大而暴亂的氣息。
我下意識的抿了抿脣，搓捻着手心的繃帶。
脖頸處的傷口似乎開始隱隱作痛起來……也不知道因爲甚麼。
但我也不在意。
那個孩子抱着膝蓋坐在沙坑中央，任由沙土落在頭髮上、肩膀上。他始終沒有抬頭，但我看見他緊握的拳頭在微微發抖，指甲深深掐進掌心。
那種熟悉的孤立感像冰冷的潮水漫過我的記憶——實驗室的觀察窗外，也曾有無數這樣的目光落在我身上。
目標情緒狀態——悲傷、憤怒、恐懼。環境威脅等級——低。干預必要性……未知。
但腳步已經先於思考邁了出去。
孩子們被突然出現的我嚇了一跳。我戴着止水送的狐狸面具，雪白的面具上描着硃紅的紋路，在陽光下泛着陶瓷般的光澤。寬大的袖擺隨風輕揚，這副模樣確實有幾分像祭典故事裏的非人存在。
是、是妖怪嗎？一個孩子結結巴巴地問。
我沒有回答，只是靜靜注視着他們。面具隔絕了表情，也給了我安全感。
從面具的眼孔中，安靜地注視着他們。實驗室裏學來的、不帶任何情緒的凝視，有時比任何威脅都有效……
孩子們在我的沉默中漸漸慌亂，最後尖叫着跑開了。
沙坑裏只剩下我們兩個。
他終於抬起頭。湛藍的眼睛像雨後的天空，此刻盛滿了淚水，卻倔強地不肯落下。臉頰上還沾着沙粒，像星星的碎片。
他的眼睛……像是大海，又像是天空。
相似的瞳色……讓我想起了四代目大人。大蛇丸捎給我的報紙大多數都是黑白印的，但四代目結婚的那張照片恰巧是彩印。
時間久遠……那抹藍色我早已記不清了，可那是我第一次描摹“幸福”的模板。
可看到他的眼睛時……那抹藍色又如同潮汐一般再次湧了上來。
你怎麼樣……我儘量讓聲音聽起來平穩。共感力自發運轉，捕捉到一股混合着委屈、憤怒和孤獨的情緒漩渦，強烈得讓我指尖發麻……
他彷彿和那個曾經的“三日月千祭”一樣，會一遍又一遍的喊着……
“爲甚麼。”
他從沙地裏爬起來，胡亂擦了把臉，露出一個過分燦爛的笑容：沒事！我習慣了！
這個笑容太明亮，明亮得讓人心疼。我注意到他的外套肘部磨破了，膝蓋上結着舊傷疤。共感力告訴我，他在說謊——那些傷害像細小的針，早已扎進心底最柔軟的地方。
我從藥籃裏取出一包用油紙包着的金平糖。這是今早美琴阿姨塞給我的，說女孩子應該嚐嚐甜食。
我……沒那麼嗜好甜味。