章前說：當牌桌上的賭注大到一定程度時，發牌的荷官，也可能成爲下一個賭徒。
一場無聲的“審計風暴”，在“奇蹟之城”那片看似欣欣向榮的景象下，悄然拉開了帷幕。
星野愛沒有聲張，更沒有采取任何激烈的手段。
她只是做了一件很簡單的事：將那68名“新員工”，與第一批被她拯救的、對她忠心耿耿的鹽奴工人們，進行了混編。
每一個新工棚，都由一名可靠的老工人擔任“舍長”。
每一個新成立的勞動小組，都由一名經驗豐富的工頭帶領。
她下達的指令，聽起來冠冕堂皇——“爲了幫助新員工儘快融入奇蹟之城的大家庭，實現‘傳、幫、帶’的優良傳統。”
但其真實目的，卻是用無數雙眼睛，進行二十四小時無死角的、貼身監控。
那些被她新提拔起來的、識字的女性後勤管理員，則成了她的“審計專員”。她們的任務，不再是簡單的噓寒問暖，而是在日常的交流與教學中，不動聲色地收集、記錄、交叉驗證每一個“新員工”的言行舉止、人際關係、以及她們不經意間透露出的背景信息。
一場以“關懷”爲名的、最嚴密的“盡職調查”，就此展開。
那個名爲“阿蘭”的、來自“死城”宛城的女人，被星野愛親自“關懷”，調到了她的辦公室，擔任一名端茶倒水的侍女。
美其名曰：“我看你體弱，不適合重體力勞動，就跟在我身邊，做些輕鬆的活計吧。”
這番操作，讓所有人，包括韓非在內，都以爲是星總宅心仁厚，對弱者格外照顧。只有星野愛自己知道，這是將最可疑的“病毒樣本”，放置在了離自己最近的“顯微鏡”下。
與此同時，“奇蹟集市”的交易，已經進入了白熱化階段。
第一天，商人們還急於將鹽票兌換成鹽。
第二天，他們發現用鹽票可以直接交易，省去了搬運的麻煩，於是開始小範圍地接受鹽票作爲支付手段。
到了第三天，一個驚天動地的消息，如同一場十二級的颶風，從東海郡城席捲而來，徹底改變了牌桌上的遊戲規則。
一名來自郡守府的信使，在全城軍民和所有商賈的注視下，高聲宣讀了一份由東海郡守李斯親自簽發、並蓋上了郡守大印的官方公告：
“奉神朝皇長子殿下令，體恤東海郡民生之艱，特准‘奇蹟之城’所發行之‘壹圓鹽票’，於東海郡全境之內，具備合法流通之效力！”
“自即日起，凡東海郡治下之民，繳納賦稅、處理公文，皆可以‘壹圓鹽票’，按一比一之比例，抵扣等額之神元！”
公告不長，但每一個字，都重如泰山！
轟！
整個奇蹟之城，徹底沸騰了！
那些手握鹽票的工人們，先是愣了半晌，隨即爆發出震天的狂吼！他們手中的紙片，不再僅僅是能換鹽、換米的憑證，而是……官府都承認的“錢”了！是和神元一樣硬的“真金白銀”！
而那些商人們，則一個個呼吸急促，雙眼放光，身體都因爲極度的興奮而顫抖起來。
瘋了！這個世界徹底瘋了！
他們看到了甚麼？他們看到了一個史無前例的、潑天大的機遇！
鹽票，可以直接用來繳稅！
這意味着甚麼？這意味着鹽票的“信用”，不再僅僅來源於“奇蹟之城”那堆積如山的雪花鹽，更來源於……東海郡的官府！來源於郡守李斯的大印！來源於那份公告上提到的“皇長子殿下”！
這是國家層面的信用背書！
一瞬間，鹽票的價值，在所有商人的心中，瘋狂飆升！
“快！快去把我們帶來的貨，全部換成鹽票！”
“別換鹽了！換甚麼鹽！鹽票就是錢！比鹽還好用的錢！”
“留下一部分貨物，其他的，全都給我換成鹽票帶回去！這東西回到咱們郡，轉手就能賺大錢！”
商人們的貪婪和精明被徹底點燃。他們不再急於將鹽票兌換成實體鹽，反而開始惜售手中的貨物，試圖囤積更多的鹽票。