章前說：最堅不可摧的堡壘，往往是從內部，用最卑微的磚石開始壘砌的。
鹽鹼地，風聲呼嘯。
星野愛靜立於荒蕪大地的中心，宛如一尊亙古不變的雕像。她的概念之軀在烈日下微微晃動，彷彿隨時會消散，但她的眼神卻銳利如鷹，冷靜地“觀察”着這個陌生的世界。
她的“雷達”清晰地捕捉到，那兩股充滿敵意的力量，一股如鐵壁合圍，一股如毒蛇潛近，都在以極快的速度向她逼來。
留給她的時間不多了。
她需要一個“錨點”。
一個能讓她這艘“資本”的幽靈船，在這個真實的世界裏，拋下第一個船錨的支點。
她的目光，最終鎖定在數里之外，那些在鹽田裏辛苦勞作的、如同螻蟻般的身影。
鹽奴。
這個世界最底層的存在。被剝削，被遺忘，沒有財產，沒有人身自由，甚至連“希望”這種最廉價的東西，都不曾擁有。
在江宇的“秩序鐵籠”裏，他們是穩定的基石。在江焱的“混沌賭場”裏，他們是無足輕重的燃料。
但在星野愛的眼中，他們是……最完美的“客戶”。
因爲他們一無所有，所以他們渴望一切。
因爲他們被壓迫到極致，所以任何一絲微小的“利益”，都能成爲撬動他們靈魂的槓桿。
“啓動‘市場調研’模塊。”
星野愛心中默唸。
剎那間，她的神念化作億萬縷無形的絲線，悄無聲息地探入那些鹽奴的意識之海。
她看到了他們的記憶。
看到了他們從出生到死亡，都在這片白色荒原上掙扎的宿命。
看到了他們對監工的恐懼，對苛捐雜稅的憎恨，對那永遠也還不清的“鹽債”的絕望。
更看到了他們內心深處，那被壓抑到近乎泯滅的、最原始的渴望——喫一頓飽飯，穿一件暖衣，讓自己的孩子，不再重複自己的命運。
“……數據接收完畢。”
“……核心痛點分析：生存壓力巨大，上升渠道完全堵塞，缺乏一切生產資料與人身自由。”
“……市場切入點：提供‘超額’回報，構建‘希望’模型。”
星野愛緩緩睜開眼，嘴角勾起一抹自信的微笑。
她邁開腳步，向着那片鹽田走去。
她的身影，由虛幻逐漸凝實。每一步落下，都在這片鹽鹼地上留下一個清晰的腳印。她的存在，正在從純粹的“概念”，向着“物質”轉化。這是【風險對沖保險協議】賦予她的、最基礎的“實體化”能力，代價是消耗她那本就不多的“初始資本”。
但這是必要的“投資”。
……
王老四今天的心情很不好。
昨天，他唯一的兒子，因爲中暑暈倒在鹽田裏，被監工用皮鞭抽得半死。監工說他偷懶，要扣掉他家未來三個月的口糧。
三個月，這足以要了一家人的命。
他跪在地上苦苦哀求，磕頭磕得鮮血直流，換來的，卻是監工更加輕蔑的嘲笑。
“賤命一條，死了就死了，正好給官倉省點糧食。”
這句話，像一根毒刺，深深扎進了王老四的心裏。