章前說：當棋手落子之後，他要做的，不是等待，而是親自化身爲風，去吹皺那一池春水。
神朝三年，初春。
咸陽的雪，尚未完全消融。料峭的寒風，依舊刮骨，卻已帶上了一絲若有若無的暖意。
但這絲暖意，卻絲毫無法驅散籠罩在整座帝國上空的狂熱。
自神皇陛下【海天之宴】的敕令下達，僅僅數日，整個江氏神朝，從朝堂到鄉野，從中原到四海，便被一股無形的烈火徹底點燃。
【功勳定儲君】！
這五個字，彷彿擁有着世間最不可思議的魔力。它像一柄重錘，敲碎了血脈與嫡庶的古老枷鎖，又像一扇洞開的大門，讓每一個懷揣野心的人，都看到了那條通往權力之巔的血色階梯。
帝國的每一個角落，都在以一種近乎癲狂的姿態，響應着這場史無前例的變革。
天工院，這座昔日還算清淨的帝國技術中樞，如今已變成了咸陽城最喧鬧的所在。門前的青石廣場，被來自五湖四海的馬車堵得水泄不通。有身着華服的世家代表，捧着祖傳的孤本典籍，希望能爲自己支持的皇子換取一個項目的參與名額；有滿身機油味的機關術大師，揹着沉重的工具箱，徹夜不眠地在門口排隊，只爲能向某位祭酒展示自己的新奇構想；更有數不清的年輕學子，帶着滿腔熱血與憧憬，在這裏高聲辯論着“元氣利用效率”與“符文兼容性”的優劣。
曾經，他們追求的是知識與真理。
而現在，他們追求的是功勳，是那一飛沖天，蔭及子孫的潑天富貴！
而在神朝的疆域之外，變化同樣劇烈。
東海之濱，剛剛被納入神朝版圖的邪馬臺國，女王卑彌呼親自率領所有部族長老，跪在海岸線上，向着咸陽的方向，獻上了象徵國運的三神器，並立下血誓，願舉國之力，爲神皇陛下蒐集深海異獸的骸骨，以助【生命法則】項目一臂之力。
極西之地，歐羅巴行省，曾經高傲的羅馬貴族們，放下了手中的葡萄酒杯，第一次穿上了工匠的服飾，帶領着麾下的奴隸，瘋狂地開採着阿爾卑斯山脈中的特殊礦石，只爲能讓【破壁者軍團】的戰甲，多一絲堅固。
整個世界，都在圍繞着江昊劃下的那張“大餅”瘋狂旋轉。
無數的資源、人才、財富，以前所未有的效率被動員、被整合、被壓榨，而後化作一股股洪流，匯入咸陽，匯入那一個個剛剛掛牌成立，卻承載着帝國未來的嶄新部門。
這便是陽謀的極致。
它不靠陰謀詭計，不靠威逼利誘，它只是赤裸裸地將“慾望”二字擺在所有人面前，然後，靜靜地看着世人爲之瘋狂，爲之奉獻一切。
鳳儀殿。
暖爐中的銀霜炭，燒得正旺。
呂雉一襲雍容華貴的鳳袍，親手爲江昊烹煮着香茗。嫋嫋的茶香中，她將一份最新的密報遞了過去。
“陛下，您看。這才七天，內閣收到的各類項目申請書，已經堆滿了三個庫房。其中，由日夫人、月夫人、紫妃娘娘她們主導的幾個項目，進展最爲神速。”
她的聲音裏，帶着一絲不易察覺的感慨。
即便是她，這位見慣了大場面的天后，也被這股由自己丈夫一手掀起的全民狂潮，所深深震撼。
江昊沒有去看那份密報。
他身着一襲簡單的玄色常服，負手立於窗前，目光彷彿穿透了重重宮牆，俯瞰着整座沸騰的咸陽城。
他的眼神，平靜如萬古不變的深淵，那喧囂的、狂熱的、充滿了慾望與野心的人間百態，落入他的眼中，卻激不起一絲一毫的波瀾。
它們，都只是他棋盤上，一顆顆自行移動的棋子。
“速度，還是太慢了。”
許久，江昊才淡淡地開口，聲音裏聽不出喜怒。
呂雉爲他斟茶的動作微微一頓，抬起美眸，有些不解：“陛下？如今神朝上下，已是人人自危，日夜不休，這……還慢？”
在她看來，這已經是將一部帝國的機器，催動到了極限，再快，那根名爲“秩序”的弦，恐怕就要崩斷了。
“他們只是看到了‘功勳’，看到了‘儲君之位’，以爲這是一場圍繞着朕的家事展開的內部競爭。”
江昊轉過身，接過呂雉遞來的茶杯，指尖輕輕摩挲着溫潤的杯壁。
“他們還沒有真正聞到，那從‘牆’外飄進來的……血腥味。”