“那……”呂雉的鳳眸中，閃過一絲決然與狠厲，“若到了萬不得已之時，陛下不必顧忌我與孩兒們。江氏的江山，神朝的存亡，纔是第一位。妾身……以及所有的孩子，都早已是這帝國的一部分，隨時可以爲帝國……獻祭。”
她說出這番話時，神情平靜得可怕。
不愧是能做出“人彘”的女人，這份果決與狠辣，即便是對自己，也毫不留情。
然而，江昊卻搖了搖頭，伸手輕輕撫摸着她的臉頰。
“不。”
“朕的女人和孩子，不是用來獻祭的。”
“朕征服天下，君臨全球，乃至未來要踏足星辰大海，爲的，就是讓你們可以隨心所欲，而不是成爲某個宏大目標的犧牲品。”
“若連自己的家人都護不住，那朕這個神皇，當得還有甚麼意思？”
他的聲音很輕，卻彷彿一道驚雷，在呂雉的心湖中炸響。
呂雉怔怔地看着他，看着他眼中那份不容置疑的霸道與……溫情。
這一刻，他不是那個運籌帷幄、視衆生爲棋子的冷酷神皇，而只是一個想要保護自己妻兒的……丈夫。
呂雉的眼眶，瞬間紅了。
她再也控制不住自己的情緒，緊緊地抱住了江昊，將臉深深地埋在他的懷裏。
“陛下……”
江昊沒有再說話，只是靜靜地抱着她。
他知道，對於呂雉這樣的女人，再多的豪言壯語，都不如這一個堅實的擁抱。
……
安撫了呂雉，江昊的神魂化身並未消散，而是來到了另一處宮殿。
日神殿。
這裏，終年燃燒着熾烈的火焰，空氣都彷彿是扭曲的。
焱妃正盤膝坐在一座由太陽晶石打造的蓮臺之上，周身環繞着三足金烏的虛影。她的兒子江焱，則像個火精靈一樣，在她身邊飛來飛去，不時發出一陣陣清脆的笑聲。
感應到江昊的到來，焱妃緩緩睜開了那雙金色的眼眸。
“你來了。”她的聲音，如同她的人一樣，直接而熾熱，“你的‘道’，似乎出了一些問題。”
作爲與江昊力量同源，並且在超凡領域走得最遠的女人，她敏銳地察覺到了江昊神魂深處那場看不見的戰爭。
“一個寄生蟲，想造反而已。”江昊坦然承認。
“需要我幫忙嗎？”焱妃站起身，三足金烏的虛影發出一聲高亢的啼鳴，恐怖的太陽真火，幾乎要將整個神殿都融化。
“暫時不用。”江昊搖了搖頭，走上前，將那個玩得不亦樂乎的小江焱抱了起來。
小傢伙一到父親懷裏，立刻變得無比乖巧，還討好般地吐出一個小小的火球。
江昊笑着接住火球，在指尖把玩，然後看向焱妃，眼神前所未有的認真。
“我需要你，幫我做另一件事。”
“說。”
“如果……”江昊緩緩說道，“我是說如果，我失敗了。那條寄生蟲，佔據了我的身體。”
焱妃的瞳孔猛然一縮，金色的火焰瞬間暴漲！
“它不會有這個機會。”她斬釘截鐵地說道。
“我只說如果。”江昊打斷了她，“如果真到了那一步，我需要你，毫不猶豫地……殺了我。”