“是，陛下！”墨羽的眼中閃爍着技術狂人特有的光芒，對於這種全新的挑戰，她求之不得。
“至於座駕……”江昊沉吟片刻，“天宮號目標太大，不宜輕動。此行，隱祕與速度纔是關鍵。”
他心念一動，一道指令通過神國，直接傳達到了位於崑崙別院地下的祕密船塢。
“傳朕旨意，啓動‘燭龍’計劃。朕三日後，駕艦出發。”
……
三日後，夜。
華夏東海，馬裏亞納海溝最深處。
這裏是地球的終極深淵，陽光永遠無法抵達的黑暗世界。海水壓力足以將鋼鐵碾成粉末，溫度常年維持在冰點附近。自古以來，這裏便是生命的禁區，是神話傳說中通往幽冥地府的入口。
然而，今夜，這片萬古不變的死寂，卻被一道暗金色的流光劃破。
一艘通體呈流線型、彷彿一頭深海巨獸的潛航艦，無聲無息地出現在這片黑暗的水域中。它的大小遠不及天宮號，長度不過三百餘米，但其艦身所用的玄黑色金屬，卻在深海的幽光下，反射出一種令人心悸的、彷彿能吞噬一切光線的質感。
艦身之上，沒有巨大的炮口，也沒有繁雜的外部結構，只有一道道如同龍鱗般閉合的甲片，以及鐫刻在關鍵節點上的、閃爍着微弱紫金色光芒的符文陣列。
這，便是神朝工部傾盡全力，融合了收割者生物力學、亞特蘭蒂斯能源技術以及東方陣法學說的最高傑作——【燭龍級·深空突擊艦】的原型艦。
它既能上天入海，也能進行短途的空間折躍，是專爲江昊這種“斬首”與“探索”任務而打造的終極座駕。
此刻，燭龍號的艦橋之內，燈火通明，卻安靜異常。
江昊高坐於艦長之位，身前是一塊巨大的、由光影構成的三維立體海圖。海圖之上，無數的數據流正在飛速刷新，精準地標註着燭龍號的深度、水壓、以及周圍海域的一切微小變化。
在他的下方，衛莊抱着鯊齒劍，閉目養神，宛若一尊雕塑。而曉夢，則換上了一身幹練的白色勁裝，長髮高高束起，少了平日的幾分仙氣，卻多了幾分英姿颯爽。她正好奇地看着眼前的各種光屏，試圖理解這些超越了她認知範疇的技術。
“陛下，已抵達亞特蘭蒂斯信標發出的座標點，深度一萬一千米。”
一道冰冷而恭敬的聲音，從通訊陣列中響起。那是燭龍號的艦載智能核心，“燭九陰”的聲音。
江昊的目光，穿透了眼前的光屏，彷彿能看透萬米深的海水，直視那片未知的失落之城。
“掃描結果如何？”
“報告陛下。前方三千米處，存在一個直徑約五十公里的巨大能量護罩。其能量結構與‘蚩尤’號旗艦的護盾同源，但更爲內斂、穩定。護罩內部，存在大規模的城市建築羣。但是……”
“燭九陰”的聲音頓了頓，似乎在分析着甚麼異常。
“但是甚麼？”衛莊睜開了雙眼，眸中寒光一閃。
“護罩的能量反應，極不穩定。並且，我檢測到多處高能武器開火的痕跡，以及……大量的、屬於亞特蘭蒂斯人的生命信號，正在快速消亡。”
話音剛落，前方的三維海圖猛地一變！
只見那片代表着亞特蘭蒂斯的區域，陡然亮起數十個刺眼的紅色警報。同時，一道冰冷、不帶絲毫感情的機械合成音，通過某種高頻聲吶，直接在燭龍號的艦橋內響起：
【警告：檢測到未知高維能量單位接近。判定爲‘地表文明污染源’。啓動‘淨化協議’……】
【……歡迎來到，亞特蘭蒂斯。】