神朝元年，冬。
一道【天下選妃詔】，如同一塊投入平靜湖面的巨石，在廣袤的神州大地上，激起了層層疊疊的漣漪。
這道詔令，無疑是離經叛道的。
它不問出身，不重門第，甚至允許女子以“才學技藝”自薦，這在數千年來以血統與禮法爲基石的世俗觀念中，不啻於一場驚天動地的革命。
六國舊都的府邸內，那些自詡血統高貴的舊貴族們，對此嗤之以鼻，於私下宴席中拍案大罵，稱那江氏神皇粗鄙不堪，竟行此商賈販貨之舉，將天下女子視作待價而沽的商品，實乃荒淫無道，有辱斯文。
然而，與他們的唾罵形成鮮明對比的，是天下寒門的狂熱。
無數在舊時代被世家門閥堵死了一切上升通道的讀書人，或是身懷一技之長卻報國無門的匠人，都將這道詔令視作了天賜的、改變家族命運的唯一階梯。
他們或許沒有顯赫的家世，沒有萬貫的家財，但他們有正值豆蔻年華、容貌姣好的女兒或姐妹。
一時間，從北境的燕趙故地，到南疆的百越之鄉，無數懷揣着夢想的女子，在家人的殷切期盼下，踏上了前往各郡縣初選會場的道路。
咸陽城，崑崙別院。
紫女一襲紫色緊身長裙，勾勒出驚心動魄的曲線，她步履輕盈地走進書房，手中捧着一疊來自天機閣的密報。
書房內，江昊並未批閱奏章，而是靜立於那巨大的神州輿圖之前。隨着蕭何、蕭月華等人的到位，帝國的財政機器已開始以前所未有的效率運轉起來，大部分政務，張良與內閣足以處理妥當。
他如今更關心的，是這場名爲“選妃”，實爲“天下人才普查”的盛事，究竟能爲他這新生之神朝，釣出多少潛藏於深水之下的蛟龍。
“主上。”紫女將密報呈上，柔聲道，“各地初選已陸續展開，這是天機閣彙總的第一批‘奇女子’名錄。其中大部分是容貌出衆、或身懷些許武藝之人，皆在預料之中。唯獨齊魯之地，出了個有趣的意外。”
“哦？”江昊轉過身，接過密報，臉上露出一絲感興趣的神色，“齊魯，孔孟之鄉，禮法森嚴，能出何等意外？”
紫女莞爾一笑，那風情萬種的模樣，足以讓任何男人心神搖曳：“這個意外，還頗爲棘手，連主持初選的郡守都束手無策，只能將此事原樣上報，請主上定奪。”
江昊展開那份被單獨列出的報告，目光一掃，臉上的趣味之色愈發濃郁。
……
時間倒退回三日前。
齊魯郡，臨淄城，選妃初試現場。
此地曾爲戰國七雄之首齊國的都城，稷下學宮更是開創了百家爭鳴的盛況，文風鼎盛。即便經歷戰火與朝代更迭，此地的讀書人骨子裏依舊帶着一股與生俱來的驕傲。
初選會場設在城中最大的演武場，四周旌旗招展，甲士林立，氣氛莊嚴肅穆。
主考官席位上，坐着新任的齊魯郡守，以及幾位從當地徵辟的、德高望重的儒學名士。
場下，數百名來自齊魯各地的秀女，依照次序，一一上前。她們或撫琴，或作畫，或輕歌曼舞，竭盡所能地展現着自己最美好的一面。
皇后呂雉親自下發的【測靈玉】，在大多數秀女手中，都只是泛起微末的白光，代表着她們只是凡品或良品血脈，並無修行潛力。偶有一兩位姿色上乘的女子，能讓玉佩亮起稍顯明亮的青色光芒，便會立刻引來考官們的頻頻點頭，被記上優等。
流程平穩而順利，直到一個女子的出現。
“下一位，公孫玲瓏。”
隨着司儀的唱名，一道身影不疾不徐地走上前來。
此女約莫十七八歲年紀，身着一襲樸素的青色儒裙，未施粉黛。論容貌，她只能算清秀，與場中那些國色天香的女子相比，頗爲不起眼。
但她身上那股獨特的氣質，卻瞬間吸引了所有人的目光。
她沒有尋常女子的羞怯與柔順，反而身姿挺拔如松，下頜微揚，那雙眸子清亮得驚人，彷彿能洞穿人心，帶着一股洞悉世事、睥睨衆生的驕傲。
她走到場中，既不行禮，也不展示才藝，只是靜靜地站着，目光平靜地掃過主考官席位上的衆人。
郡守眉頭微蹙，沉聲道：“公孫玲瓏，爲何不行禮？你的才藝又是甚麼？”
公孫玲瓏聞言，非但沒有半分惶恐，嘴角反而勾起一抹淡淡的、近似於嘲諷的笑意。
“敢問大人，今日所選，爲何？”