酒樓之內，人聲鼎沸。
那一番“赤帝子醉斬白帝子”的鄉野怪談，如同一顆投入熱油的石子，瞬間引爆了整個沛縣縣城的情緒。市井潑皮們口沫橫飛，將那虛無縹緲的傳說，說得如同親眼所見，有鼻子有眼。
衛莊握着劍柄的手，青筋微露，那雙彷彿永遠藏着深海寒流的眸子裏，殺機已然凝若實質。
在這位一手締造了江氏神朝，即將登基爲帝的神皇面前，談論另一位“真命天子”，無異於在九天神只的聖殿裏，供奉一個泥塑的鬼神。
這是褻瀆，更是尋死。
然而，江昊只是用摺扇輕輕敲了敲酒杯的邊緣，發出一聲清脆的鳴響，便讓衛莊那即將出鞘的鋒芒，重新歸於沉寂。
他的臉上，依舊是那副看不出深淺的淡然笑意，彷彿聽到的不是一樁足以株連九族的謀逆大案，而是一出頗爲有趣的鄉間野戲。
“主上，此獠已然自比赤帝，大逆不道，是否……”衛莊的聲音壓得極低，如同寒冰摩擦。
“不急。”江昊端起酒杯，目光透過窗欞，望向街道盡頭那座並不算奢華、卻規整肅穆的府邸，那是沛縣主吏掾，蕭何的府邸。
“一出好戲，纔剛剛搭好臺子，主角都還未唱罷，我們這些做看客的，又何必急着去砸場子？”
他抿了一口酒，語氣玩味：“朕倒是愈發好奇了，這劉季，究竟是個甚麼樣的人物。能讓張良都讚不絕口的蕭何，又是如何被他攏在身邊的。”
“去查。”江昊放下酒杯，對角落裏一名扮作賬房先生的影衛淡淡吩咐道，“今夜，沛縣之內，但凡與那劉季、蕭何有關的宴飲集會，朕要知道得一清二楚。”
“喏。”
影衛無聲頷首，身形如鬼魅般融入人羣，消失不見。
效率高得令人髮指。
不過一炷香的功夫，那名影衛便悄然返回，在江昊耳邊低語數句。
江昊臉上的笑意更濃了。
“有意思。當真是說曹操，曹操就到。”
他站起身，整了整衣冠，對衛莊道：“走吧，去會會咱們未來的‘漢高祖’，順便……把朕的戶部尚書，給領回來。”
……
夜幕降臨，華燈初上。
蕭何的府邸，此刻正燈火通明，熱鬧非凡。
一場盛大的宴席，正在府內的主廳中舉行。
江昊遞上那枚張良親手所贈、刻有“子房”二字的溫潤玉佩時，親自迎出門來的蕭何，這位在史書上留下濃墨重彩一筆的能臣，臉上寫滿了震驚與不敢置信。
他雙手接過玉佩，反覆摩挲，確認是故友之物後，再看向江昊的眼神，便帶上了十二分的鄭重與恭敬。
“不知閣下是子房兄的……”蕭何小心翼翼地試探道。
“故人。”江昊言簡意賅，氣度雍容，彷彿這枚能讓天下士子都爲之側目的信物，於他而言，不過是尋常物件。
蕭何心中愈發凜然，眼前這年輕人氣度深不可測，身邊那名黑衣護衛更是淵渟嶽峙，僅僅是站在那裏，就給他一種被絕世兇獸盯住的窒息感。這絕非尋常人物。
他不敢怠慢，連忙將江昊一行人恭敬地迎入府中，引至宴席。
剛一踏入燈火輝煌的廳堂，一股混雜着濃烈酒氣、烤肉香氣與男人粗獷汗味的喧囂熱浪，便撲面而來。
主位之上，一名年近四旬的中年男子，正敞着衣襟，露出半邊毛茸茸的胸膛，一隻腳踩在案几上，正舉着一隻碩大的酒爵，與周圍衆人高聲划拳。
他相貌平平，甚至可以說有些粗鄙，高鼻隆準，鬚髯微亂，但一雙眼睛卻亮得驚人，顧盼之間，自有一股令人信服的豪邁與親和力。
此人，正是劉季。
未來的漢高祖，劉邦。
他的身側，圍坐着一圈氣機彪悍的漢子。