咸陽宮，章臺殿。
自江昊官拜郎中，已逾數日。
他昔日所居的崑崙別院，彷彿成了另一個遙遠的世界。如今，他的天地，便被圈定在這座宏偉、森嚴，卻也冰冷得沒有一絲人情味的宮城之內。
郎中，秩六百石，職掌顧問應對，記錄人主言行。
這聽上去，更像是一個史官，一個祕書。
但江昊心中清楚，這六百石的官階背後，是整個大秦帝國最令人豔羨的權力——近天顏。
他可以隨侍君側，看那尋常將相根本無緣得見的奏章，聽那足以動搖國本的密議。他像一道影子，安靜地站在那座至高無上的龍椅旁，用一雙平靜的眼，審視着這個帝國的權力中樞是如何運轉的。
章臺殿內，永遠瀰漫着一股混雜着陳年竹簡墨香與青銅香爐中百合香的氣味，莊嚴，肅穆，帶着一種經年累月沉澱下來的、令人窒息的威壓。
江昊每日的工作，便是侍立，傾聽，記錄。
他手中的那管筆，記錄着帝國每一條政令的頒佈，記錄着每一場朝議的爭鋒，也記錄着……那位千古一帝，正在不可逆轉地走向衰老。
最初，只是幾聲壓抑不住的咳嗽。
嬴政在批閱堆積如山的奏章時，會突然停下筆，用寬大的袖袍掩住口鼻，發出一陣沉悶而劇烈的咳嗽。每當此時，周遭侍奉的內侍宮女，便會齊刷刷地跪伏於地，將頭顱深深埋下，彷彿多看一眼，都是對天子威嚴的褻瀆。
唯有江昊，依舊筆直地站着，目光低垂，手中的筆尖在竹簡上不疾不徐地劃過，彷彿甚麼都未曾聽見。
可他的【神級洞察術】，卻將一切都看得清清楚楚。
他能“看”到，在那件象徵着無上權力的玄色龍袍之下，是一具早已被繁重政務和歲月侵蝕得千瘡百孔的軀體。那曾經足以睥睨六合、氣吞八荒的龍氣，如今已然混雜着一絲揮之不去的暮氣與衰敗。
嬴政的脾氣，也變得愈發暴躁。
尤其是在夜深人靜，百官散盡之後。
這位白日裏威加四海的帝王，會獨自一人，久久地佇立在空曠的大殿中央，怔怔地看着殿外那片深邃的星空。
江昊就站在陰影裏，像一尊沒有生命的雕塑。
他看見，嬴政會下意識地抬起自己的手，藉着從殿外灑進來的清冷月光，審視着手背上那些悄然浮現的、如同褐色墨點般的老人斑。
那一刻，江昊從這位帝王的眼中，看不到君臨天下的霸道，也看不到橫掃六合的威嚴。
他只看到了一種情緒。
一種屬於凡人的，最原始、最純粹的情緒。
恐懼。
對死亡的恐懼。
這份恐懼，在今日，終於化作了滔天的雷霆。
起因是幾名從齊地招攬而來的方士。
他們聲稱歷經數月，終於爲陛下煉製出了一爐“仙丹”。
丹藥被呈上御案，裝在一個精緻的玉盒裏。嬴政那雙渾濁卻依舊銳利的眼睛裏，爆發出了一抹炙熱的期望。
他沒有當場服用，而是命內侍牽來一頭用於祭祀的羔羊，將那顆龍眼大小、通體赤紅的丹藥，塞入了羊口之中。
初時，羔羊並無異狀，甚至還顯得頗爲精神。
方士們個個面露喜色，叩首高呼：“恭喜陛下，賀喜陛下！此乃上古仙方，縱不能一步登天，亦可延年益壽，百病不生！”
嬴政的臉上，也罕見地露出了一絲笑意。
可就在這時，那頭羔羊突然發出一聲淒厲的悲鳴，四蹄抽搐，口鼻之中，竟然流淌出黑色的血液，掙扎了不過片刻，便徹底僵直，沒了聲息。
章臺殿內的空氣，瞬間凝固。