話音落地，五當家脊背一僵，心口猛地一縮，彷彿被鐵鉗狠狠攥住。他聽得出，這不是虛張聲勢，是刀尖上淌下來的實話——蘇景添真敢，也真能。
冷汗順着額角滑進衣領，他喉結上下滾了滾，臉上卻硬生生繃出一副不動如山的模樣。退？早沒路了。眼下唯有豁出去往前撞，哪怕撞得頭破血流，也得替河馬幫把這口氣吊住。
他閉了閉眼，心裏反倒鬆了半分：只要大哥趕得及來收屍，替他剜了蘇景添的眼珠子，那他就算躺進棺材，也能挺直腰桿合上眼皮。
“你肚子裏打甚麼算盤，我清楚得很。”蘇景添忽然逼近一步，聲音低得像毒蛇吐信，“你正琢磨我怎麼死，怎麼慘，怎麼斷氣——我偏不讓你如意。我要你活着，活得比狗還賤，比鬼還苦，連喘氣都得數着我的節拍。”
五當家嘴角牽了牽，那笑比哭還澀。他懂了——跪，是唯一的活路；低頭，是最後的體面。他只盼大哥快些現身，替他討回這條命，讓他死得乾淨些、痛快些。
若真有來世……他寧願投胎成瞎子聾子，也不願再撞見蘇景添這張臉，這個活閻王。
恨意在骨頭縫裏炸開，他恨不得把蘇景添撕成碎片，一口口嚼爛嚥下去。
“主公在上，我願俯首聽命！”他膝蓋一彎，嗓音乾啞，“我現在就去河馬幫，請大當家親來拜見您！”
話沒說完，人已抬腳欲走，腳步卻像踩在燒紅的鐵板上，每一步都燙得鑽心。
“慢着。”蘇景添伸手一攔，指尖離他咽喉不過三寸，“忠誠不是靠嘴說的——得見血，才叫真心。”
五當家喉頭一哽，沒吭聲，默默轉身，一把扯開前襟——皮肉翻卷，舊疤疊着新痕，像一張被刀犁過十遍的地。
“瞧見沒？這些疤，是你欠我的印子。”蘇景添垂眸掃過那一片猙獰，語氣冰涼，“從今往後，你就是我手裏的一把刀，我指哪兒，你就劈哪兒。你欠我的，我一分一厘，都要你連本帶利，加倍奉還。”
五當家眼底怒火騰地躥起，又硬生生壓了回去。他當然記得——每一處裂口，都是蘇景添親手鑿出來的。此刻罵不得、躲不得、連喘重一點都怕招來殺身之禍。
他牙根咬得發酸，舌尖嚐到一絲腥甜：這一跤，栽得太狠，太徹底。
蘇景添盯着那些傷疤，目光微滯，忽而輕輕嘆了口氣，心底無聲道：“你既選了橫着走，就別怪我踩着你脊樑過河。誰讓你先伸手摸我的刀？誰讓你眼裏只有錢色沒有腦子？貪字頭上一把刀——你挨的，是自己掄起的斧子。”
“喫點苦，不算虧。往後你站得多高，就得流多少血來墊腳。規矩我定了，奴才的本分，你也得一樁樁給我做到位。”
五當家垂着頭，指甲掐進掌心，疼得清醒。悔？早來不及了。眼下，只有忍——忍到骨頭酥，忍到血涼透，也得把這步路，一步步走完。
“走吧，跟我去河馬幫。”蘇景添斜睨着他泛青的臉，“你眼神飄得厲害，八成在盤算怎麼溜——省省力氣。你逃不了，也別想逃。”
五當家喉結一動，長長吁出一口氣，肩膀垮下來，像卸了所有筋骨：“……是。”
兩人剛踏出院門，院外忽地炸開一片嘈雜——人影攢動，刀光晃眼，十幾條漢子撞開木門衝了進來。
“蘇景添！你這陰溝裏爬出來的鼠輩，今日必替河馬幫取你狗命！”一個膀闊腰圓的壯漢怒吼如雷，跨步上前，鉢大的拳頭裹着風聲，直砸蘇景添面門！
“找死？”蘇景添冷笑，手腕一翻，五指如鐵箍般扣住對方手腕，猛力一擰——咔嚓！脆響刺耳，那漢子整條胳膊當場反折，慘嚎一聲癱跪在地，抱着斷臂滿地打滾。
“哪來的野狗亂吠？”另一條魁梧身影暴喝躍起，拳風呼嘯，竟震得檐角灰塵簌簌落下。
蘇景添眼皮都沒抬，左腿如鞭甩出，正中對方小腹——那人像只破麻袋般騰空飛起，接連撞斷三棵碗口粗的槐樹，才重重砸在地上，一口鮮血噴得滿地猩紅。
“呵，跳樑小醜，也敢在我眼皮底下齜牙？真是不知死活。”蘇景添脣角一扯，笑意裏淬着冰碴。
旁人看得心頭猛顫，手心發涼——誰也沒料到，他竟只抬手之間，就把五當家麾下那幾個橫行慣了的悍卒碾得毫無還手之力。
“大當家呢？五當家都栽了，你們河馬社團那位正主兒在哪兒？快請出來！”
有人扯着嗓子吼道。
“對！叫大當家露個面！”蘇景添身後一羣手下齊聲哄應，嗓門震得屋樑嗡嗡作響。
“哼，從現在起，河馬幫再無大當家——他昨夜已斷氣。這攤子，我蘇景添接手了。你們若還想活命，就立刻跪下，把腰桿給我彎到底。”
他聲音不高，卻像鐵錘砸在青石板上，字字砸得人耳膜生疼。
話音剛落，全場譁然。
消息如滾油潑雪，炸得人頭皮發麻。
河馬幫上下全懵了：大當家……真被蘇景添親手抹了？沒人信，又不敢不信。
一股寒意順着脊椎往上爬——老大都沒了，他們這些蝦兵蟹將，還能喘幾口氣？