掌門擺了擺手：“郝長老，大典在即，主持外場的事，還得靠你。”
“是。”郝長老應下，臨走前盯了楚雲舟一眼，轉身離去。
殿內只剩二人。
“講。”
“弟子想知，掌門手中三票，屬誰？”
“你倒先問起來了。”
“弟子以爲，掌門會投段明玉。但段明玉若繼位，天下武館未必肯俯首聽命。而殷師姐若掌印，弟子願全力輔佐，助飛仙劍派穩居雲州之首。”語氣平實，卻字字落得沉。
掌門低笑一聲：“這層利害，我早想過。你確有這份本事——可我信不過的，是你到底站在哪一邊。”
“是拿飛仙劍派當盾，還是當刀？”
楚雲舟一時未答。
片刻後，他開口：“這兩年，殷師姐遇險三次，每一次，弟子都在。救她出追兵圍堵，護她脫羽綵衣與飛火連天衛之手，替她壓住逆衝經脈，不惜曝出壓箱底的功法……這些事，掌門都見過。”
他頓了頓：“弟子可以對飛仙劍派出手，但絕不會對她出手。只要殷師姐坐這個位置一天，飛仙劍派就少不了一分力。”
掌門沉默片刻，頷首：“好。三票，投殷楚璇。但若你食言——飛仙劍派寧毀不立，你也別想全身而退。”
——
掌門鬆口，殷長老那一票早已定下，殷楚璇便已握四票。
段明玉最多三票。勝負已無懸念。
鼓聲忽起，三通震耳，繼任大典開場。
楚雲舟步向飛仙廣場。
場中座無虛席，江湖各路來客、本門精銳密密排開。
他隨意擇一處坐下，靜觀臺上動靜。
掌門登臺，例行陳詞，不外乎承前啓後、繼往開來之類。
話鋒忽轉——
“今日，另有一項任命，亦是老夫卸任前最後一道令。”
全場靜了。
“即日起，設守劍堂，鎮我派根基。授真傳弟子楚雲舟爲堂主。天下武館，自此歸守劍堂統轄。”
楚雲舟微怔。
原沒料到這一着——當衆掛牌，把職責釘在道義上。往後飛仙劍派若有難，他若推脫，便是失信於江湖。
但他本就不打算退。
“楚雲舟，接令！”
他起身登臺，從掌門手中接過一塊玄鐵令牌，入手微沉。
“接下來，推舉新任掌門。”掌門聲音再起，“請殷長老、郝長老、杜長老、方長老登臺。”
四人依次上臺。
兩塊木牌懸於告示牆：左書“殷楚璇”，右書“段明玉”。
“請諸位長老落筆。”
殷長老率先上前，在“殷楚璇”名下劃下一痕。