谷主瞳孔驟縮，脊背發涼，當即催動全身罡氣，毒勁翻湧而出，在身前凝成一道濃稠黑霧，裹挾腐蝕之力迎向劍尖。
嗤啦！
悶響炸開，黑霧與劍光撞作一團，嘶嘶作響，煙氣蒸騰。
可那黑霧剛一觸劍，便似雪遇沸水，無聲潰散。滅絕神劍未滯分毫，劍尖穩穩釘入谷主小腹。
噗——
血線迸射，短促而利落。
丹田應聲而破，真元奔瀉如決堤，一身修爲頃刻間崩解殆盡。
“不……不可能！”谷主踉蹌後退半步，臉色灰敗，聲音乾澀發顫。
他引以爲傲的毒神功，竟連劍刃都未能遲滯一瞬。
功法失效，根基已毀，人便成了空殼。
“好劍！”楚雲舟朗聲喝彩，身形一閃已至谷主身側，指尖疾點數處大穴，天陽指力透入經脈，暫時封住潰散之勢。
“王道，外面收尾，不必再傷人命。”他頭也不回地吩咐。
王道屍煞頷首，轉身掠出廳門。
楚雲舟搬來一張木凳，在谷主對面坐下，兩腿交疊，神色平靜：“談一談。”
谷主抬眼看他，喉結滾動幾下，終究垂下視線，點了頭。
“你的修爲，我能復原。”楚雲舟開口即定調。
谷主呼吸一滯，眉心緊鎖，臉上陰晴不定。
“說條件。”他聲音低啞，“你費力廢我根基，總不會白忙一場。”
“明白人。”楚雲舟嘴角微揚，“藥王谷併入陰家，你仍是谷主，但從此聽調於陰家。”
“陰家？”谷主冷笑出聲，“閣下何必繞彎？毒九陰早就是個擺設，陰家不過是你手心裏攥着的提線傀儡罷了。”
楚雲舟坦然點頭：“沒錯。你若入陰家，也一樣是傀儡——只是比死強一點。”
谷主靜了片刻，忽然笑了，笑聲乾澀：“還有別的路走嗎？”
“有。”楚雲舟目光沉靜，“你拒，我殺；另立新主，照樣併入陰家。藥王谷這杆旗，今日必須插在我名下。”
谷主閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩疲憊：“我應。”
楚雲舟當即取出一枚玉瓶，傾出一滴澄澈水珠，彈指沒入谷主體內。
“葵水精英，出自極樂宮。你若亂試解毒之法，血脈寸斷，三息斃命。”他語氣平淡，像在講天氣。
谷主渾身一僵，額角沁出冷汗。
原來不止毒，連解法都被掐死了。
楚雲舟稍頓，又道：“聽說你老來得子，今年十歲，天生神力，筋骨異於常人？”
谷主猛然抬頭，臉色霎時慘白如紙。
“不如，我收他爲徒。”楚雲舟望着他，笑意未達眼底。
谷主嘴脣翕動，半晌才擠出一句：“……好。只求……善待他。”
他知道這話有多無力。
收徒是假，扣人爲質是真。
可他還能說甚麼？丹田已毀，毒已入髓，兒子尚在後山習武——三重枷鎖，早已捆得他動彈不得。