正是藥王谷谷主——毒手藥王。
“徒兒拜見師尊。”小藥王垂首躬身。
“嗯。”老者抬眼，嗓音低沉，“那位陰家主，甚麼來路？”
“回師尊，嘴很嚴，沒問出甚麼。”小藥王搖頭，“不過弟子認得他早年模樣——江湖上叫‘毒九陰’，當年被神威府追殺，銷聲匿跡多年。”
“如今搖身成了陰家家主，身邊還跟着幾個能壓住步子、穩得住氣的幫手。”
“毒九陰……毒九陰……”老者默唸兩遍，忽然輕笑一聲，“該是你父親留下的種。”
“陰家那一場大火，我以爲燒盡了。沒想到，火裏還煨着一顆活種。”
“黃泉遺藏的圖，可在他身上？”
“他亮明身份來藥王谷，到底圖甚麼？”
老者目光沉靜，手指無意識摩挲書頁邊角。
“是想學他爹，把藥王谷吞下去？還是……打算拉我一道，去找那地方？”
他頓了頓，轉向小藥王：“峯兒，你先穩住他們幾天。暗地裏再試幾回口風，尤其盯緊‘黃泉’兩個字。”
“是。”小藥王領命退下。
老者重新低頭，書頁未翻，目光卻已落進遠處。
藥王谷，東廂客房。
楚雲舟幾人的屋子已收拾妥當。稍作歇息後，他將所有人召至自己房中。
“這幾日，睜着眼睡覺。”他聲音不高，但句句落地，“藥王谷的毒，不是鬧着玩的。你們別離我三步以外——我解得快，可別人倒下了，再好的解藥也來不及。”
衆人點頭。
“動手只有一擊。”楚雲舟掃過每張臉，“谷主不出面，誰都不許動。亂了章法，滿盤皆輸。”
這次借的是毒九陰的名頭，走的是明面強壓的路子。硬吃藥王谷，就得先掐住它的咽喉——谷主。
只有拿下他，底下人才會鬆勁，陣腳纔會亂。
“毒九陰，”他看向對方，“小藥王再來問，你一個字都別多說。”
不能露底。
一露，藥王谷的毒就不是下在茶水裏，而是埋在門檻下、懸在樑上、滲在空氣裏。
他和王道不怕，可其他人不是鐵打的。
折一個，戰力削一層；折兩個，整局就崩。
“明白。”毒九陰頷首。
此後數日，小藥王隔日設宴，或邀遊藥圃，或同觀煉丹，話裏話外繞着陰家、繞着舊事、繞着“近來江湖不太平”。
毒九陰始終守口如瓶，只談天氣、藥性、家常舊聞，其餘一概含糊帶過。
終於，議事廳傳來消息：谷主願見。
楚雲舟眸光一閃，抬手在頸側比了個短促手勢。
一行人隨小藥王穿廊過院，步入議事廳。
正中檀木高座上，端坐一位白髮老者，袍袖寬大，指節粗厚，膝上搭着半卷藥經。
毒九陰上前一步，抱拳垂首：“在下毒九陰，陰家現任家主，特來拜會谷主。”
楚雲舟幾人靜立兩側，齊齊一揖，未發一言。