…………
青山城，天水宮分舵駐地門前，楚雲舟立定身形。
他挑中的第一個對手，就在這扇門後。
“水月一線”沈柔，天水宮真傳弟子，新秀榜第十六位，開脈六重，身啓十一脈，鞭法獨步同輩。
沈柔比閆騰衝高三位，不偏不倚，正是楚雲舟眼下最合適的踏腳石。
“站住！何方人士？”
他剛踏近門階，兩名守衛便橫臂喝問。
“在下風雷劍楚雲舟，特來拜會‘水月一線’沈師姐，懇請代爲通稟。”楚雲舟拱手，語氣平和卻字字清晰。
兩守衛臉色驟然發緊。
“你稍候！”一人轉身便朝裏疾奔，袍角翻飛，連通報都忘了行禮。
街面上，原本閒坐茶攤、袖手旁觀的江湖客們，霎時炸開了鍋。
先前還有人揣測：楚雲舟會不會被誰堵在巷口逼戰？好瞧場熱鬧。
誰料他反手先亮劍——直指新秀榜，毫不迂迴。
消息像火苗竄進乾柴堆，轉眼燎原。
有人拔腿就跑，有人踮腳張望，更多人從四面八方湧來，不出半盞茶工夫，天水宮駐地外整條長街已人頭攢動，肩擦着肩，連檐角蹲着的麻雀都被驚飛了三隻。
“風雷劍楚雲舟親自上門叫陣？這架勢，是衝着新秀榜名次去的啊！”
“可不是嘛！首戰就壓上沈柔，比閆騰衝還高三位，擺明了要往上挪位置。”
“若真贏了，榜單就得改——沈柔的名字，怕是要被他頂下去，換作第十六位了。”
“我看懸？未必。他打閆騰衝只用三劍，沈柔再強，也難扛住那股子風雷勁。”
“我也信他。”
“話別說得太早，刀沒見血，誰輸誰贏，擂臺說了纔算。”
“噓——快看！沈柔出來了！”
“真的！青裙一角，已跨出門檻！”
人聲霎時收束，連咳嗽都壓成了喉間悶響。所有目光齊刷刷釘在兩人身上。
素衣女子緩步而出，停在楚雲舟三步之外。
楚雲舟再度抱拳：“在下楚雲舟，見過沈師姐。今日登門討教，多有冒昧，還望海涵。”
飛仙劍派與天水宮素爲同盟，這一聲“師姐”，既是禮數，也是分寸。
“江湖兒女，較技本尋常事，楚師弟不必拘禮。”沈柔淺笑，抬手示意，“請。”
“請。”
二人互揖，袍袖微揚。
沈柔見楚雲舟靜立不動，指尖一扣腰畔，長鞭倏然出鞘。
啪！
鞭梢破空，如龍尾甩浪，裹着水汽寒光，直取中宮。
楚雲舟青霜劍應聲出鞘，寒芒乍現。
腳下卦位輕移，凌波微步踏出虛影數重，人似流煙，瞬息繞過鞭勢，欺至沈柔身前半尺。