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城守府內堂，燭火未熄。
羽綵衣與冰娘子隔案而坐。
“郡主，九百飛火連天衛已歿，明月城不能再留了。”冰娘子聲音壓得極低，“沒了這支衛隊護持，您就是靶子。”
“不行。”羽綵衣眸色一沉，手指在案上叩了兩下，“兇手沒揪出來，我一步不走。”
冰娘子靜了片刻，頷首：“既如此，我不勸了。但——我即刻動身。眼下這城中龍蛇混雜，我若再滯留，恐難自保。下一步棋，該挪了。”
羽綵衣略一思忖，點頭：“可以走。此番動靜已夠大，各方目光全盯過來了，你不必再守在此處。”
稍頓，她抬眼：“只是，那步棋，須等五日後纔可落子。我要用這五天，把‘爆血刀法’的影子，從泥裏刨出來。”
“好。”冰娘子起身，袖角微揚，人已掠出窗欞。
繼任儀式草草了事。
只召來城守、捕丞、驛丞、稅曹等幾員舊吏。
楚雲舟登臺說了兩句，句句不離“整肅”“歸權”“共擔”，隨後便不動聲色收攏了各司印信與調令權柄。
至此，城主之位，就算坐實了。
說到底，明月分舵缺的從來不是實權，而是這塊印。
如今名分落定，整座明月城，便如一塊熟鐵，被牢牢鍛進分舵的爐膛裏。
上至稅賦徵繳、城門戍防、刑獄緝拿；
下至菜市攤位、酒樓執照、坊間宵禁——
無一不在其掌中。
幾十年暗中織就的網，終於到了收口的時候。
楚雲舟當晚便搬入城主府。
前任城主死得突然，府庫深處，還靜靜躺着一批早年劃撥給分舵卻未及提走的物資。
他踏進正廳的第一件事，便是命人啓鎖，清點入庫。
“太絕了，舵主！真叫人拍案叫絕！”張師兄眉飛色舞，“連殷長老都皺過眉頭的城主位子，您竟輕輕鬆鬆就坐穩了！”
“純屬運氣。”楚雲舟笑着擺手，眼裏卻透着幾分掩不住的亮光，“若不是那套爆血刀法恰巧在此時練成，哪能這麼順當？”
他頓了頓，又問：“對了，這批物資，打算甚麼時候發往門派？”
“原想再壓幾日，可眼下城主府庫房一開，裏頭的東西堆得滿當當，一趟足矣——我已定下明日出發，由護送隊押運回山。”張師兄答得利落。
楚雲舟略一思忖：“嗯，那好。我稍後去趟萬花樓，找東流公子，看能不能請他同行。”
“真能請動？太好了！”張師兄一拍大腿，“如今城裏魚龍混雜，誰盯着這批貨都不稀奇。有他在，咱們這趟纔算真正踏實！”
兩人又聊了幾句，張師兄便拱手告辭，轉身去挑人手了。
楚雲舟也沒在城主府久留，抬腳便往萬花樓去尋東流公子。
此人素來懶散，最愛聽曲賞樂，早把萬花樓當成了自家廂房，日日窩在裏頭。
白日的萬花樓清靜得很，簾幕低垂，人影稀疏。
楚雲舟到時，東流公子正獨坐窗邊，小盅淺酌，對面一位女子指尖撥絃，古箏聲如溪水輕淌。
“東流公子，好清閒的辰光！”楚雲舟走近笑道。
“楚舵主登門，莫非有事？”東流公子抬眼，略帶訝異。